Одуванчики навчилися хімічно контролювати апетит шкідників

Хіміки з Університету Берна та Інституту хімічної екології Товариства Макса Планка виявили, що за захист коренів одуванчиків від личинок західного травневого жука (, основного шкідника рослини, відповідає один конкретний компонент чумацького соку рослини. Речовина, що являє собою складний ефір тараксинової кислоти, помітно знижує кількість їжі, споживаної личинками. Дослідження опубліковано в журналі, коротко про нього повідомляє сайт Товариства Макса Планка.

Похідне тараксинової кислоти було обрано в результаті кореляційного аналізу - вчені аналізували приріст маси личинок залежно від концентрацій різних компонентів чумацького соку одуванчика звичайного (.). Виявилося що зі зростанням концентрації обраного складного ефіру в біомасі здуванчика сповільнювався розвиток шкідника. Речовина значно знижувала кількість біомаси, що з'їдається личинками.

Автори роботи ідентифікували ген, відповідальний за вироблення токсину, і вивели лінію рослин, у яких синтез тараксинової кислоти був пригнічений. Трансгенні одуванчики виявилися кращими за природні - в експерименті личинки з'їли втричі більше біомаси їх коріння порівняно зі звичайними рослинами.

Про роль вторинних продуктів життєдіяльності рослин у їх захисті від комах-шкідників було відомо давно. Однак, за словами хіміків, конкретних прикладів взаємозв'язку існує не так багато. Як зазначає Джонатан Гершензон, співавтор роботи, найдивовижнішим виявилося те, що з усіх речовин чумацького соку одуванчиків лише одна відповідає за захист коренів рослини. Надалі вчені планують пошукати сліди адаптації личинок до хімічного захисту одуванчиків.