Опутливий мозок нейрон і таємниця клауструма

Нинішній випуск не зовсім про «великі» журнали. Новина ця тільки опублікована на сайті, а доповідав її директор Інституту Аллена з вивчення мозку Крістоф Кох 15 лютого на конференції в Бетесді, штат Меріленд. Коху з колегами вдалося відкрити в мозку миші три абсолютно незвичайних нейрони.

Читайте цю та інші новини нейробіології на сайті Нейроновості

Що ж зробили відомий дослідник свідомості Крістоф Кох і його колеги? Вони створили лінію генно-модифікованих мишей, в яких вплив певних речовин змушував нейрони клауструму (огорожі) - тоненької платівки сірої речовини під корою великих півкуль - експресувати по всій своїй довжині зелений флуоресцентний білок. Після чого мозок тварин нарізався на 10 000 зрізів і вивчався з використанням спеціальної програми, яка становила карту нейронів у 3D. Коху вдалося знайти три нейрони, тіло яких (про пристрій нейрона можна почитати тут) знаходиться в клауструмі, а їхні дендрити обплутують майже що весь мозок. Це дивовижне відкриття зроблено не випадково. Чому ж Кох звернувся до клауструму?

Ще 2005 року першовідкривач структури ДНК Френсіс Крік, який звернувся наприкінці життя до нейронауків, і Кох опублікували статтю, в якій припустили, що клауструм (або огорожа) - це якась матеріальна підстава для свідомості. Як розповідає відомий нейробіолог і популяризатор нейронаук Вілейанур Рамачандран, під час їхньої останньої зустрічі Крик, який не дожив до виходу їхньої статті з Кохом, сказав йому: "Рама, я думаю, що секрет свідомості полягає в Claustrum, чи не так? Інакше навіщо ця крихітна частина підключена до таких багатьох структур мозку ".

Через 10 років після смерті Крика сталося дуже важливе, але поки що, на жаль, поодиноке відкриття. Невролог Мохаммад Кубессі з Університету Джорджа Вашингтона лікував від епілепсії 54-річну жінку, у якої був частково видалений гіпокамп. Попередньо вчені намагалися за допомогою стимуляції з'ясувати, яка з областей мозку викликає припадки. В одному з експериментів електрод вживлявся в область клауструму.

Коли його ввімкнули, пацієнтка впала в ступор. Вона не відповідала на запитання і байдуже дивилася в простір. Переривання стимуляції призвело до того, що пацієнтка прийшла до тями, але нічого не пам'ятала про те, що з нею сталося. Ефект повторювався протягом двох днів, після чого зона для лікування була знайдена. Відтоді експерименти з клауструмом не проводилися, і поки що невідомо, як він пов'язаний зі свідомістю: одиничний експеримент з не зовсім нормальною пацієнткою (видалена частина гіпокампу, епілепсія) не може вважатися достатнім. Тим не менш, нове відкриття Коха дає нам нові дані і нові об'єкти для експериментів.

Оригінал тексту на сайті «Нейроновості»