Палеонтологи вивчили спів вимерлої «птиці-терориста»

Аргентинські вчені виявили найповніший на сьогоднішній день скелет вимерлої південноамериканської птиці («Чудовий птах Скалія») і відновили деякі особливості їх співу. Результати аналізу скам'янілостей описано в журналі.

Збереженим виявилися понад 90 відсотків скелета, в тому числі череп, гортань, трахея і всі кістки неба. Настільки повний скелет і, особливо, череп і гортань, дозволили визначити принципи вокалізації. За словами вчених, звуки, які видавали скалії, знаходилися у вузькому діапазоні частот. Швидше за все, птахи використовували голос для внутрішньовидової комунікації та залякування жертви. Також вченим вдалося відновити анатомію внутрішнього вуха, що потенційно може дозволити визначити слухову чутливість хижих птахів цього сімейства.

Аналіз кісток показує, що зріст птиці становив 1,20 метра, вага - близько 18 кілограмів. Жила вона близько 3,5 мільйонів років тому на території сучасної Аргентини (Мар-дель-Плата, провінція Буенос-Айрес).

«Чудовий птах Скалія» відноситься до сімейству форорасових. Хижі птахи цієї групи досягали зростанням трьох метрів і мали великий загнутий дзьоб. У них були рудиментарні крила, на кінцях яких розвинулися гачка. Вчені вважають, що за допомогою цих гачів птахи утримували видобуток.

Представників форорасових іноді називають «птахами-терористами». Ймовірно, це пов'язано з тим, що череп досягає метра в довжину (дзьоб 46 сантиметрів), і вони могли легко проковтнути тварину розміром з великий собаку.