Павучихи вигодували дитинчат молоком

Подібно до ссавців, які вигодовують своїх дитинчат молоком, матері-павучихи годують своїх дитинчат поживною рідиною. Павуче молоко незамінне для дитинчат у перші тижні і є додатковою підтримкою ще довгий час, коли вони вже можуть і самі здобути собі їжу. Це молоко містить у чотири рази більше білка, ніж молоко корів, говориться в дослідженні, опублікованому в.

Для багатьох видів виживання потомства повністю залежить від харчування, наданого батьками. Чемпіони за інтенсивністю і тривалістю опіки над дитинчатами, звичайно, ссавці. Але й в інших групах тварин зустрічаються подібні лактації способи годування дитинчат. Деякі види жаб, риб, термітів, мурахів і черевоногих молюсків, крім запліднених яєць, відкладає і неоплідні трофічні яйця, спеціально для того, щоб дитинчата, які вилупилися, могли їх з'їсти. Амазонські цихлиди виділяють слиз на поверхні шкіри, якою харчуються мальки, а таргани і деякі птахи пішли ще далі і годують дитинчат деякий час своїм молоком.

Група вчених з Китаю під керівництвом Ханні Чена () з Китайської Академії Наук в Юннані вперше описали материнську поведінку павука () з сімейства Павуків-скакунів () в лабораторних умовах. Дослідники поспостерігали за 19 гніздами, в яких павучихи вивели потомство.

Павучата не покидали виводкове гніздо для годівлі в перші 20 днів, а мати-павучиха не приносила їжу в гніздо, проте павучата постійно росли в довжину і виросли з 0,9 міліметра в момент вилуплення до 3,5 міліметра до 20 дня життя. При більш пильному спостереженні виявилося, що павучиха годувала дитинчат поживною рідиною, яку автори назвали молоком. Ця рідина виділялася з епігастральної борозни матері поруч з яйцекладом. У павучому молоці міститься цукор, жир і білок, вміст якого вчетверо вищий, ніж у коров'ячому молоці.

У перший тиждень після вилуплення павучата пили крапельки молока, які павучиха залишала на внутрішній поверхні гнізда. Починаючи з другого тижня життя маленькі павуки пили молоко прямо з епігастральної борозни матері. Хоча павучата і почали залишати гніздо після двадцятого дня життя, вони продовжували пити молоко в середньому до 37,5 дня. До цього моменту вони вже виростали до 5,26 міліметра, тобто 80 відсотків довжини дорослого павука. У наступні двадцять днів павучиха вже не годувала павучать молоком, але вони все одно поверталися в гніздо ночувати до настання статевої зрілості.

До настання статевої зрілості, перші приблизно 60 днів, мати ставилася до всіх павучатів однаково, проте після повноліття в гніздо продовжувала пускати тільки дочок. Синів мати атакувала при спробі проникнути в гніздо. Такий поділ підлоги може допомогти павукам уникнути короткорідного схрещування.

Крім спостережень, автори також провели низку експериментів. Автори замазали самці епігастральні борозни, щоб молоко не виділялося. У першому випадку відразу після вилуплення, після чого павучата перестали розвиватися і загинули на 10-11 день, тим самим продемонструвавши свою повну залежність від материнського молока. У другому експерименті дослідники в одному випадку зупинили вироблення молока на двадцятий день, а в іншому - забрали павучиху від дитинчат у той же час, щоб оцінити вплив молока і молока разом з материнською турботою. Припинення годування молоком знизило виживаність дитинчат всього на два відсотки, в той час як видалення матері скоротило виживаність з 76 до 50 відсотків, а також знизило розміри тіл павучать в середньому на 12 відсотків. Павучата, у яких була мати, набагато рідше залишали гніздо. Більш висока виживаність при наявності матері, але за відсутності молока може бути пов'язана з меншим числом паразитів. Це не було визначено кількісно, але дослідники помітили, що паразити рідко були на павучатах, за якими доглядала мати. Можливо, вирішальну роль зіграло прибирання і лагодження гнізда, якими займалася павучиха.

Павуки вже не раз дивували дослідників своїми здібностями танцювати, планувати і літати на парашуті. Серед павуків знайшлися навіть вегетаріанці і турботливі батьки. Павуки дивують вчених також своїм інтелектом, читайте про це в нашому матеріалі «Хто смикає за ниточки».