«Персеверанс» не зміг взяти перший зразок марсіанського ґрунту

Марсохід «Персеверанс» успішно пробурив першу свердловину в ґрунті, але подальший аналіз показав, що трубка для взяття зразків не захопила грунт. Інженери NASA припускають, що причиною стала інша поведінка ґрунту під час буріння, ніж передбачали розрахунки, а не неполадки в системі взяття зразків, повідомляється в прес-релізі космічного агентства.

«Персеверанс» - це новітній марсохід NASA, який прибув на планету в лютому 2021 року. Він заснований на тій же платформі, що і «К'юріосіті», який прибув на Марс в 2012 році, але трохи відрізняється від нього, тому що інженери врахували в конструкції досвід попереднього апарату, наприклад, поліпшили конструкцію коліс. Але місія «Персеверанс» відрізняється від «К'юріосіті» досить сильно. По-перше, він прибув на Марс не один, а разом з першим позаземним вертольотом «Індженьюіті». У квітні він здійснив перший політ, і з тих піднявся в повітря ще десять разів. По-друге, «Персеверанс» - це частина великого плану NASA з доставки на Землю перших зразків марсіанського грунту. «Персеверанс» відповідає за збирання зразків з різних точок кратера Єзеро, а точніше з його частини, в якій розташовувалася дельта стародавньої річки. Коли марсохід збере зразки (всього у нього є 43 пробовідбірні трубки), він залишить їх в одній з точок кратера, а потім, якщо дозволить ресурс, продовжить дослідження. Наприкінці 2020-х років до Марса прилетить апарат із ракетою і невеликим марсоходом, який відвезе підготовлені для нього зразки, занурить їх у ракету, після чого та відправить ґрунт до Землі.

Оскільки грунт необхідно буде передати іншому марсоходу, «Персеверанс» збирає їх у герметичні пробовідбірні трубки. Для цього порожня трубка з відкритим кінцем поміщається всередину бурової насадки. Під час операції бур видаляє ґрунт навколо себе і опускається, і одночасно з цим недоторкана центральна частина ґрунту потрапляє в трубку. Потім маніпулятор передає трубку в карусельний механізм, з якого вона приймається іншим маніпулятором і відправляється спочатку на інструменти для зйомки і оцінки взятого обсягу, а потім в систему зберігання.

6 серпня марсохід успішно пробурив першу свердловину на поверхні, про що можна судити з віддаленого грунту навколо неї. Однак після того, як пробовідбірна трубка потрапила в інструмент для оцінки взятого обсягу, з'ясувалося, що вона виявилося порожньою.

NASA зазначає, що в найближчі кілька днів фахівці будуть проводити аналіз даних, щоб зрозуміти причину невдачі. Разом з цим, вони попередньо уклали, що найімовірніше причиною стала не некоректна робота системи взяття зразків, а поведінка ґрунту, що відрізняється від передбачуваного.

Разом з «Персеверанс» влітку 2020 року до Марса відправився і перший китайський марсохід. Він теж успішно сів на поверхню планети і за перші місяці роботи надіслав чимало даних - як наукових, так і інших, наприклад, відшукав свій парашут і зробив селфі.