Перша міжзоряна комета виявилася схожа на комети Сонячної системи

Астрономи за допомогою Великого Канарського телескопа провели спектроскопічні спостереження першої міжзоряної комети C/2019 Q4 (Borisov). Виявилося, що вона за своїми спектральними характеристиками дуже схожа на деякі комети і астероїди Сонячної системи. Це дозволяє дізнатися більше про процеси формування подібних об'єктів в інших планетних системах, повідомляється на сайті Канарського інституту астрофізики.

Комета C/2019 Q4 була виявлена 30 серпня 2019 року астрономом Геннадієм Борисовим, коли вона перебувала на відстані близько трьох астрономічних одиниць від Сонця. Майже відразу ж астрономи почали припускати, що це міжзоряний об'єкт. Подальші спостереження підтвердили, що орбіта небесного тіла має великий ексцентриситет 3,07, що означає, що комета має позасовне походження, рухається по гіперболічній орбіті і незабаром покине Сонячну систему. Очікується, що максимальне зближення комети з Сонцем (на відстань у дві астрономічні одиниці) відбудеться на початку грудня. Моделювання, проведені з урахуванням останніх даних по орбіті комети, показують, що C/2019 Q4 близько 50 тисяч років тому була за межами геліосфери і рухалася зі швидкістю, що в 500 разів перевищувала третю космічну.

13 вересня астрономи за допомогою 10,4-метрового Великого Канарського телескопа і встановленого на ньому спектрографа OSIRIS (Optical System for Imaging and low Resolution Integrated Spectroscopy) отримали знімки комети і провели її спектроскопічні дослідження. У об'єкта чітко відмінна кома і кометний хвіст, а спектральні характеристики комети схожі зі спектрами, отриманими для різних об'єктів в Сонячній системі, таких як комети і астероїди класу D, що говорить про те, що їх склади можуть бути схожі. Ці дані свідчать про те, що механізми утворення комет в інших планетних системах можуть бути аналогічні тим, які призвели до утворення комет в Хмарі Оорта в Сонячній системі.

Раніше єдиним відомим астрономам міжзоряним об'єктом був астероїд Оумуамуа, відкритий у жовтні 2017 року. Спочатку його теж порахували кометою, проте ця гіпотеза не підтвердилася.