Перспектива смерті від лап дорослих змусила дитинчат колобусів дорослішати швидше

Міжнародна група вчених прийшла до висновку, що дитинчата мавп чорно-білих колобусів, швидше дорослішають, якщо вони можуть бути вбиті дорослим самцем. Дослідження опубліковано в .Детениші чорно-білих колобусів народжуються покритими білою вовною. Через деякий час вони стають сірими, а ще через кілька тижнів, у віці від трьох до п'яти місяців, їх шерсть стає чорно-білою, як у дорослих особин. Автори роботи вирішили з'ясувати, чому дитинчата дорослішають з різною швидкістю і які причини впливають на цей процес. Вчені розглянули кілька теорій, що пояснюють різну швидкість дорослішання. Дослідники припустили, що «прискорене дорослішання» може знизити ризик бути вбитим дорослим самцем - насамперед це стосується дитинчат чоловічої статі, як можливих конкурентів дорослого в майбутньому. Причому «дорослішати» в такому випадку швидше повинні дитинчата-самці, а також дитинчата в групах, де є кілька дорослих самців, які конфліктують між собою. Інша теорія пояснює швидкість дорослішання фактором помітності - біла дитяча шерсть може збільшувати ризик нападу хижаків, собак або змій. Крім того, на думку вчених, зміна кольору вовни дитинчат може бути пов'язана з конкуренцією за їжу між різними групами мавп. Дослідники спостерігали за дев'ятьма групами колобусів у джунглях африканської Гани протягом восьми років, з 2007 по 2014 роки. Вчені включили в дослідження 48 дитинчат, 26 самців і 22 самки. Дати їх народження і зміни забарвлення вовни були відомі з точністю до трьох днів. В результаті автори роботи з'ясували, що дитинчата-самці міняють забарвлення на «доросле» швидше ніж самки. Дитинчата в групах, де є кілька дорослих самців, також «дорослішають» швидше, ніж дитинчата з груп з одним ватажком-самцем. На підставі цього дослідники дійшли висновку, що основна швидкого дорослішання - ризик бути вбитим дорослим самцем свого ж виду. Як регулюється швидкість зміни вовни, вчені поки не знають, але припускають, що на неї впливає сукупність факторів. Раніше було виявлено, що якщо в групі мавп бабуїнів з'являються самці-чужинці і починають боротися за підвищення свого рангу в ієрархії групи, у самок підвищується рівень антистресових гормонів глюкокортикоїдів і збільшується кількість молока. Також вчені помітили, що дорослі самки в групі частіше беруть на руки і «нянчатся» з дитинчатами-самцями. На думку дослідників, це також може впливати на швидке дорослішання.

Чорно-білі колобуси живуть групами, в яких налічується до 38 особин. Після настання статевої зрілості самці йдуть з «материнської» групи і або приєднуються до іншої групи, або збиваються в «чисто чоловічі компанії». У групі може бути один або кілька дорослих самців, які можуть оскаржувати першість один одного і, в разі «захоплення влади» вбивати чужих дитинчат. Крім того, на групу можуть напасти самці-чужинці і якщо вони залишаються в групі і стають її лідерами, то теж вбивають чужих дитинчат. Якщо дитинча самки вбивають, вона може швидше завагітніти і народити нового від іншого ватажка.