Почалися випробування безпілотника Triton з радаром кругового огляду

ВМС США почали випробування перспективного морського патрульного безпілотного літального апарату MQ-4C Triton зі встановленою на нього радіолокаційною станцією кругового огляду з активними фазованими антенними ґратами. Як повідомляє Flightglobal, Triton став першим американським безпілотником, який отримав радар з АФАР. Перший політ з новою радіолокаційною станцією Triton виконав 18 квітня 2015 року. До цього випробування радара проводилися на дослідному літаку Gulfstream II.

Розробкою нового радара займається американська компанія Northrop Grumman, яка називає його активним багатофункціональним сенсором (MFAS, multifunction active sensor). Найближчим часом планується почати випробування самого радара безпосередньо на безпілотнику; раніше MFAS виконав 42 випробувальних польоти на борту Gulfstream II. Радіолокаційна станція відповідатиме за виявлення надводних кораблів у зоні патрулювання.

Технічних подробиць про радар поки що не розкривають. Відомо тільки, що MFAS не має рухомих частин на відміну від традиційних для безпілотників імпульсно-доплерівських радарів з механічним скануванням або приймально-передавальним блоком, що обертається. Випробування MFAS планується повністю завершити до кінця 2017 року, а серійно нові радари будуть встановлюватися на безпілотники Triton з березня 2018 року.

Безпілотник MQ-4C Triton розробляється компанією Northrop Grumman на базі стратегічного безпілотного апарату RQ-4 Global Hawk. Американські військові мають намір прийняти на озброєння 70 нових безпілотників, які будуть використовуватися для патрулювання територіальних вод США. Передбачається, що Triton будуть, крім іншого, видавати патрульним літакам P-8A Poseidon цілевказування на виявлені об'єкти для більш детального вивчення або знищення.

Triton будуть включені в систему розширеної морської розвідки ВМС США. Вони зможуть виконувати польоти на швидкості в 575 кілометрів на годину і вести спостереження за морською поверхнею з висоти 15,2 тисячі метрів протягом щонайменше 28 годин. Крім MFAS командування ВМС США має намір оснастити безпілотники MQ-4C і курсовими радарами DRR, які дозволять апаратам при автоматичному заході на посадку виявляти інші літаки на більш низьких ешелонах.