Потенційні «ліки від старості» вперше випробували на шкірі рук

Американські вчені вперше перевірили, що буде, якщо застосувати рапаміцин - один з можливих «ліків від старості» - як місцеву терапію. У проведених клінічних випробуваннях учасники мазали одну з рук рапаміциновим кремом, а іншу кремом-плацебо. Через кілька місяців у більшості з них шкіра стала молодшою: як зовні, так і за кількістю старих клітин всередині. Роботу опубліковано в журналі.

Рапаміцин - це препарат зі складною історією. Будучи відкритий як антибіотик, він швидко перетворився на імуносупресор, потім його стали використовувати на протипухлинній терапії, а зараз пильно вивчають як потенційні «ліки від старості». Трьом своїм останнім застосуванням рапаміцин зобов'язаний тим, що блокує в клітинах білковий комплекс TOR - а той, у свою чергу, спонукає клітку рости, розмножуватися, будувати і запасати енергію. Всі ці процеси призводять до накопичення внутрішньоклітинного сміття, а блокада TOR, навпаки, уповільнює темпи клітинного життя і віддаляє старіння.

У той же час, у рапаміцину є чимало побічних ефектів, як у більшості імуносупресорів і протипухлинних препаратів. Це заважає почати його застосовувати або навіть випробовувати на людях. В окремих експериментах вчені використовують тільки невеликі дози рапаміцину, або ж його менш токсичні похідні.

Група вчених під керівництвом Крістіана Селла (Christian Sell) з медичного коледжу при Дрексельському університеті виявили, що рапаміцин можна безпечно застосовувати зовнішньо.

Для експерименту відібрали 36 людей старше 40 років з ознаками старіння шкіри: порушенням пігментації та виснаженням дермального (сполучного) шару. Кожному з них дослідники видали два зразки крему: для правої і лівої руки. Один з них випадковим чином містив рапаміцин, другий - плацебо. Учасники повинні були наносити крем на руки перед сном раз в 1-2 дні.

Всього спостереження зайняли 8 місяців. До кінця дійшли тільки 19 учасників, інші перестали виходити на зв'язок або відмовилися від участі. 13 осіб дали згоду на аналіз крові - і це дозволило вченим підтвердити, що рапаміцину в їх крові немає, або його концентрація нижче порогу виявлення.

Крім того, дослідники зробили біопсію шкіри і перевірили її клітинний склад. Вони пофарбували клітини на маркер p16INK4A - ознака старих клітин, які не діляться, і виявили, що під дією рапаміцину їх кількість скоротилася майже в 3 рази (р = 0,008). А кількість колагену VII - білка, який утворює позаклітинну мембрану між шарами шкіри, навпаки, зросла майже 2 рази (р = 0,008).

Водночас, жодних ознак патології чи запалення вчені не виявили. Натомість відзначили візуальні покращення: на руках випробовуваних стали менше проступати вени і сухожилля, а кількість зморшок скоротилася (р = 0,03).

Дослідники зробили висновок, що рапаміцин здатний боротися зі старінням шкіри навіть у невеликих концентраціях. Тим не менш, їх дані не дозволяють повністю відновити події, які при цьому відбуваються в тканині: можливо, під дією рапаміцину старі клітини гинуть. Або ж молоді клітини повільніше старіють. Або ж старі клітини виділяють менше провоспалювальних речовин і тим самим не прискорюють старіння своїх молодих сусідів.

Від редактора

Незважаючи на те, що чергове клінічне випробування рапаміцину не виглядає сенсаційним, це ще один цінний аргумент у скарбничку безпеки низьких концентрацій рапаміцину для людини. Оскільки старіння досі не визнано хворобою, випробовувати ліки для боротьби з ним технічно неможливо. Тому вчені розробляють невеликі клінічні тести, які перевіряють той чи інший препарат в контексті конкретних захворювань або - як в даному випадку - косметологічної практики. Але з таких маленьких випробувань складається велика картина, з якої ми одного разу зможемо зробити висновок про те, наскільки безпечний і ефективний рапаміцин і чи можна його застосовувати для продовження життя.

Рапаміцин вже давно досліджують на тваринах. Наприклад, ще в 2016 році вчені виявили, що він може продовжити життя літнім мишам, а нещодавно його випробували на мухах у складі складного «еліксиру молодості».