У бурштині з М'янми знайшли стародавнього хвостатого павука

Вчені знайшли в шматку бурштину з М'янми павука, який жив на Землі 100 мільйонів років тому. Від сьогоднішніх сородичів він відрізняється довгим хвостом, який міг служити сенсором для збору інформації про навколишній світ, йдеться в статті, опублікованій в.

На сьогоднішній день відомо 47 тисяч живих і 1,3 тисячі вимерлих видів павуків. Стародавні павукоподібні, викопні загони, зустрічалися ще в девонський період, близько 380 мільйонів років тому. Зовні вони нагадували сучасних павуків, проте відрізнялися від них довгим джгутиковим тельсоном (кінцевий членик черевця). Крім того, незважаючи на те, що могли виробляти шовк, у них були відсутні павутинні бородавки, які використовуються при формуванні ниток. Вважалося, що представників загону і сучасних арахнід могла з'єднувати деяка перехідна ланка і тепер вчені під керівництвом британського палеонтолога Пола Селдена (Paul Selden) з Канзаського університету знайшли підтвердження цієї гіпотези.

Новий вид, названий (на честь Химери з давньогрецьких міфів), на один крок ближче до сучасних павуків. Він все ще володіє хвостом, але вже має прядильний апарат. Розміри тільця тварини зовсім невеликі - близько 2,5 міліметрів, тоді як довжина джгутика становить 3 міліметри. Як і павуки, мають хеліцери з кігтями, чотири пари ніг, педипальпи і павутинні бородавки на черевці.

Чотири представники нового виду були виявлені в осколках бурштину з М'янми, що належать до середньої крейди. За оцінками вчених, вік павукоподібних становить близько 100 мільйонів років. Через те, що зразки були знайдені в бурштині, біологи припускають, що тварини могли жити на стовбурах дерев або поруч з ними. Крім того, вони не виключають, що родичі досі можуть зустрічатися в М'янмі.

"Ми не знаємо, чи плів він павутину. Павутинні бородавки використовуються для виробництва шовку в багатьох ситуаціях - для обгортання яєць, при створенні нір і гамаків для сну, а також для того, щоб просто залишити сліди. Якщо павуки живуть в норах, вони залишають слід, щоб потім повернутися по ньому назад. Все це [органи] розвинулося ще до того, як павуки почали жити над землею і плести пастки для літаючих комах. Я припускаю, що тоді вони не плели павутини в заростях. Однак, як і всі павуки, це були м'ясоїдні тварини, і я думаю, що вони їли комах ", - коментує Селден.

Далекі родичі павуків зустрічалися і в більш ранні періоди історії Землі. Наприклад, вид членистоногих хижаків мешкав на території сучасної Канади близько 508 мільйонів років тому. Це була маленька, (близько трьох сантиметрів у довжину), але люта тварина.