«Середнячки» у зграї бродячих собак виявилися найагресивнішими

Європейські біологи з'ясували, що ієрархія зграї бродячих собак характеризується підвищеною агресією серед особин, які знаходяться в середині. Для цього вони протягом майже семи місяців вивчали групу з 27 особин, що проживають в околицях Риму. Як пишуть вчені в, подібна поведінка швидше за все пояснюється тим, що в середині групи відсутня видима стабільність власної позиції, тому особам необхідно боротися за місце в ієрархії.

Для деяких соціальних тварин (у тому числі і людей) дуже важлива сувора управлінська структура. Домінантна особина, що знаходиться на чолі групи, забезпечує високу виживаність інших її членів за рахунок розподілу ресурсів, захисту від неприємеля і пошуку кращого місця проживання. Досить часто в ієрархіях диких тварин головні особини характеризується підвищеною агресією, так це допомагає їм потрапити на верхівку і утримати свою позицію; також підвищена агресія може бути необхідна і для захисту самої групи вже після того, як ієрархія встановлена.

При цьому, зрозуміло, агресію можуть проявляти не тільки ватажки - окремі особини можуть боротися за домінування в своїх ланках ієрархії. Вивчити, як прояв агресії відображає стабільність групи бродячих собак, вирішили вчені під керівництвом Роббі Макдональда (Robbie McDonald) з Ексетерського університету. Вони зосередилися на зграї собак, що живе в околицях Риму: протягом майже 200 днів дослідження їм вдалося отримати дані про переміщення і поведінку 27 найбільш постійних членів зграї.

При аналізі поведінки собак вчені зосередилися на видимих проявах агресії однієї особи до іншої (гавкіт, оскал, агресивну позу, а також бійки і укуси), прояві підпорядкування (підтиснутий хвіст, затиснута поза, опущена голова, скулення) і позначенні домінуючої позиції без прояву агресії (пряма поза з високо піднятою головою і задертим хвостом). Самі випадки агресії вивчалися в трьох контекстах: у присутності самок, появі їжі та за відсутності будь-яких видимих приводів для прояву агресивного суперництва.

До зібраних даних вчені застосували методи аналізу соціальних мереж: ранг кожної особини розрахували по тому, скільки особин поводяться підпорядковано по відношенню до неї, після чого простежили за тим, від чого в отриманій ієрархії залежить агресія і між якими особинами вона проявляється найчастіше.

Структура вивченої собачої спільноти виявилася залежною від статі і віку: вище стояли найстарші в групі самці, які найбільше проявляли неагресивні ознаки домінування. Нагорі ієрархії, серед особин постарше, а особливо - серед самців, агресія була знижена. Найбільше агресивну поведінку виявляли особи молодші, які перебували в середині ієрархії. У самому низу перебували наймолодші представники щенячого віку - агресія серед них була мінімальна.

Середина ієрархії в зграї бродячих собак, таким чином, відрізняється нестабільністю і підвищеною агресією. Автори роботи пов'язують це з тим, що на цьому місці в зграї знаходяться особини приблизно одного віку і розміру, серед яких немає чіткого ранжування. Виявляючи агресію до тих, хто перебуває в ієрархії поруч, вони намагаються стабілізувати в ній своє місце.

Гріх ієрархії, крім очевидних плюсів, може бути схильний до додаткової небезпеки. Особливо це може бути помітно в зграях, в яких при переміщеннях лідируюча особина знаходиться попереду. Нещодавно вчені в експерименті на триглих колюшках показали, що домінування несе більше вигоди в питаннях забезпечення власної безпеки навіть незважаючи на пов'язані з лідерською позицією ризики.