Синхротрон допоміг знайти кишечник у вимерлих голкошкірих

Група вчених з Великобританії, США і Швейцарії за допомогою синхротронного випромінювання вперше виявила в викопних останках бластоїдів наявність кишечника. Результати роботи опубліковані в.

Вік викопного, виявленого в Китаї, становить приблизно 323 мільйони років. Воно належить до далеких родичів сучасних морських їжаків і морських зірок і є частиною великої групи морських безхребетних. Тварина належить до класу бластоїдів - вимерлих безхребетних групи голкошкірі, які жили з ордовика (почався близько 485 мільйонів років тому) до пермі (завершився приблизно 250 мільйонів років тому). Їх довжина становила до 35 сантиметрів.

Для вивчення останків вчені використовували синхротронну томографію, виконану на SLS (Swiss Light Source) прискорювачі. За допомогою отриманих даних дослідники провели тривимірну реконструкцію внутрішньої будови копалини, в якій опинилася U-подібна трубчаста структура, яку автори інтерпретували як шлунково-кишковий тракт. За словами вчених, у копалин цієї групи раніше ніколи не був виявлений кишечник.

На підставі порівняння кишечника викопної бластоїдеї і сучасної морської лілії, що є аналогом багатьох вимерлих груп, вчені зуміли реконструювати еволюцію і розвиток травної системи голкошкірих. На початку еволюції типу стався перехід від прямого кишечника до простого вигнутого. Формування додаткових петель шлунково-кишкового тракту, характерних для сучасних морських лілій, відбулося набагато пізніше.