Сплячі за кермом інженери Ford поліпшили безпілотні автомобілі

Компанія Ford має намір розробити комерційну версію безпілотного автомобіля четвертого рівня автономного водіння, «перестрибнувши» через третій. В якості однієї з причин представники компанії назвали інженерів, які засипають за кермом під час випробувань безпілотних автомобілів третього рівня. Про це повідомляє IEEE Spectrum з посиланням на Automotive News.

При випробуваннях безпілотних автомобілів Ford з'ясувалося, що інженери, які виконують роль водія-випробувача, нерідко засипають за кермом плавно їдучої машини. Проблему не вирішила установка різноманітних будильників, які використовують звук і вібрацію, а коли інженерів почали відправляти командами по дві людини, то з'ясувалося, що іноді засипають обидва співробітники компанії. Ситуація, що склалася, вказала на очевидну проблему - в реальності людина швидко звикає до того, що автомобіль рухається сам, і перестає уважно стежити за дорогою. Таким чином, водій при необхідності може не відреагувати на будь-яку ситуацію досить швидко.

На думку представників Ford, надмірна довіра машині з боку водіїв вказує на серйозну проблему з третім рівнем автономного водіння (за класифікацією SAE), який передбачає, що водій завжди готовий перехопити керування автомобілем - наприклад, саме на цьому рівні знаходиться автопілот Tesla. Четвертий же рівень передбачає, що система взагалі не використовує водія для підстраховки і справляється з водінням самостійно, тому компанія прийняла рішення орієнтуватися відразу на розробку четвертого рівня автономного водіння, «перескочивши» третій.

Ford планує випустити безпілотні автомобілі з четвертим рівнем автономності вже в 2021 році, при цьому компанія має намір відмовитися від керма і педалей - раніше схожої концепції дотримувався проект Google Self-Driving Car. Крім того, для розробки технології автономного водіння четвертого рівня в кінці 2016 року було представлено друге покоління безпілотних Fusion Hybrid з великою кількістю датчиків і новими лідарами.

Крім Ford над створенням легкових безпілотних автомобілів також працюють NVIDIA, Drive.ai, Volvo, Baidu, Tesla, Toyota, та інші автовиробники. Крім «повноцінних» безпілотних автомобілів останнім часом з'явилися проекти, присвячені розробці систем управління безпілотним автомобілем, які не прив'язані до конкретної автомобільної марки. Зокрема, розробку такої системи анонсували BMW, Intel і Mobileye, також розробкою зовнішнього автопілота займається американський стартап Comma.ai. Крім того, раніше повідомлялося, що проект Google Self-Driving Car став самостійною компанією Waymo, яка займеться комерційною реалізацією технологій безпілотного водіння, проте серійний випуск безпілотних електромобілів власної розробки в плани дочірньої компанії Alphabet не входить.