Stratolaunch здійснив другий політ

Компанія Stratolaunch Systems провела другий політ літака з найдовшим крилом у світі. За три години він успішно здійснив низку маневрів, після чого приземлився, повідомляється в твіттері компанії.

Розмах крила двофюзеляжного літака Stratolaunch становить 117,3 метра, що робить його літаком з найдовшим крилом у світі, а маса становить 226,8 тонни. Спочатку його створювали як систему повітряного старту для запуску декількох ракет або космоплана, що дозволило б здешевити запуски. У 2019 році Stratolaunch здійснив серію швидкісних пробіжок по злітно-посадковій смузі і свій перший політ. Однак після смерті Пола Аллена, одного із засновників компанії, Stratolaunch Systems спочатку згорнула програму розробки своїх ракет, а потім мало не закрилася.

Проте в середині минулого року компанія оголосила про відновлення програми польотів літака, а потім представила проекти трьох літальних апаратів, які літак здатний запускати:багаторазовий космоплан і два гіперзвукові планери. Зараз основні зусилля розробників спрямовані на проект гіперзвукового планера Talon-A, зокрема створені прототип верхньої частини планета і ракетний двигун SL-1.

У грудні минулого року Stratolaunch перевірив роботу своїх двигунів, а також здійснив низку пробіжок по злітній смузі. А сьогодні, 29 квітня 2021 року літак, стартувавши з аеродрому в пустелі Мохаве, вдруге піднявся в повітря і протягом трьох годин виконував різні льотні маневри, після чого успішно приземлився.

Ще одна американська компанія, що займається розробкою системи «повітряного старту» - Virgin Orbit, яка в січні цього року вперше успішно запустила ракету-носій LauncherOne з-під крила літака і вивела десять супутників NASA на орбіту.