Теплозахисний щит «Джеймса Вебба» успішно пройшов випробування

Фахівці NASA провели успішні випробування теплозахисного щита космічного телескопа «Джеймс Вебб», всі п'ять шарів якого розгорнулися в правильному положенні. На черзі заключні випробування всього телескопа і приведення його в польотну конфігурацію. Запуск обсерваторії в космос заплановано на 30 березня 2021 року, повідомляється на сайті NASA.

Космічний телескоп «Джеймс Вебб» буде вести спостереження в ближньому і середньому інфрачервоному діапазоні електромагнітного спектру, перебуваючи на гало-орбіті навколо другої точки Лагранжа. Його основне дзеркало, що складається з 18 сегментів, має площу 25 квадратних метрів, що в п'ять разів більше площі головного дзеркала «Хаббла». Наукові завдання телескопа будуть різними, він буде спостерігати за об'єктами в ранньому Всесвіті та епохи реіонізації, а також екзопланетами і навколозвїзними дисками.

Дата запуску телескопа в космос неодноразово переносилася через різні складнощі, зараз старт намічений на 30 березня 2021 року. У другій половині 2018 року були проведені випробування системи зв'язку і почалося тестування двох основних частин телескопа окремо, а 30 серпня було завершено складання телескопа.

Однією з найбільш важливих частин «Джеймса Вебба» є розгортуваний теплозахисний екран, призначений для захисту дзеркал і наукових приладів обсерваторії від потоків тепла і випромінювання, насамперед від Сонця. Він складається з п'яти тонких шарів каптона, кожен шар має покриття з алюмінію, для підвищення своєї відбивної здатності, а перші два шари також мають покриття з легованого кремнію, для захисту від інтенсивного ультрафіолетового випромінювання Сонця. Моделювання показують, що максимальна температура зовнішнього шару, зверненого до Сонця, становитиме 383 кельвіна, а температура найхолоднішого, останнього шару становитиме 36 кельвінів.

У середині жовтня інженери провели випробування на розгортання всіх шарів теплозахисного екрану, в умовах, що імітують невагомість, які закінчилися успішно. Це означає, що на екран не вплинули різноманітні випробування, які проводилися раніше. Тепер екран буде складений в польотній конфігурації, щоб вміститися під обтічник ракети, а потім телескоп підданий всебічним електричним і вібраційним випробуванням, після чого буде проведено фінальне тестове розгортання телескопа і заключні роботи з його укладання в польотну конфігурацію перед відправкою на космодром.

Дізнатися про те, як влаштований телескоп "Джеймс Вебб" і що астрономи сподіваються відкрити з його допомогою, можна з нашого матеріалу "Що побачить змінник" "Хаббла" ".