Кола на полях

Виключно суха і спекотна погода допомогла британським «літаючим археологам» виявити нові сліди доісторичних поселень, могильних курганів і культових споруд, будівель залізного століття і ферм римського часу. Розповідаємо читачам, як погода допомагає археологам, і показуємо фотографії.

Посушлива спека, від якої страждає Великобританія цього літа, виявилася справжнім подарунком для археологів з організації Historic England. Завдяки сухій погоді на полях значно швидше «проявляються» сліди доісторичних і античних споруд, які добре видно на знімках з повітря. Ці відмітини (англійською їх називають «cropmark») дозволяють виявити ознаки діяльності людини навіть там, де пізня розпашка знищила все і на поверхні вже немає ніяких слідів. Вчені кажуть, що такого «врожаю» нових слідів вони не збирали з 2011 року.

Механізм появи цих кіл на полях досить простий: посіви ростуть по-різному залежно від того, що знаходиться під поверхнею. Якщо під землею прихована кам'яна кладка, наприклад залишки стін старої будівлі, то шар родючого ґрунту в цьому місці тонше, а значить, рослини ростуть гірше і швидше висихають на сонці. Навпаки, якщо в давнину в цьому місці була канава, вона, як правило, заповнюється відносно більш родючою органікою, що створює сприятливі умови для посівів, які краще ростуть і менш схильні до висихання. Так на полях виникають світлі і темні смуги, що повторюють контури давніх споруд.

Так виглядає процес появи кіл і ліній: у залізному столітті, приблизно з 800 року до нашої ери, тут існувало невелике поселення, оточене кільцевим ровом і валом, поверху якого йшов частокіл. Всередині був єдиний круглий будинок, оточений канавою для відтоку води. У 43 році нашої ери тут виникла римська ферма - було побудовано прямокутну кам'яну будівлю, рів був частково засипаний і заріс травою. Всередині стояло кілька огородів. У XXI столітті на цьому місці розташовані поля з посівами, але рослини за певних умов видають, що тут було в минулому. Зовнішнє коло показує, де був захисний рів, внутрішній - де стояв головний будинок поселення залізного століття, а прямокутник висохлої трави видає римську ферму.

Historic England

«Дуже спекотна погода створює ідеальні умови для наших повітряних археологів, вони значно краще бачать крізь поверхню, оскільки сліди давніх будівель вимальовуються в посівах набагато чіткіше, коли в ґрунті менше вологи», - говорить Дункан Вілсон (Duncan Wilson), керівник «Історичної Англії».

Вчені завдяки сухій погоді змогли знайти кілька десятків раніше невідомих споруд - ферм римського часу, неолітичних поселень і курсусів - доісторичних споруд, характерних для Британських островів, які являють собою витягнуті земляні вали, імовірно ритуального призначення.

Розміри курсусів варіюються від 100 метрів до майже 10 кілометрів. Їх точне призначення залишається загадкою, але існують припущення, що їх будували вздовж шляху ритуальних процесій, хоча вони могли служити лініями розмежування. Більшість курсусів було відкрито за допомогою аерофотозйомки.

Сліди похоронного кургану бронзового століття в Дербіширі з незвичайним потрійним ровом

Emma Trevarthen / Historic England

Damian Grady / Historic England