У бірманському бурштині знайшли 40 морських і сухопутних безхребетних

Палеонтологи виявили в шматку бірманського бурштину як мінімум 40 особин різних безхребетних, повідомляється в. Частина з них (кліщі, павуки, жуки, таргани) виявилася сухопутними тваринами, інші (ракоподібні, молюски, в тому числі амоніт) жили в морі. Вчені вважають, що смола впала на берег моря зі зростаючого на узбережжі дерева і в неї потрапили як безхребетні, що мешкають на суші, так і винесені прибоєм морські тварини.

Бурштин зі скам'янілостями знаходять у шахтах на півночі М'янми (колишньої Бірми). Родовище бурштину тут розробляли наприкінці XIX-першої третини XX століть, а потім з 2000 року. За той час, поки тут ведеться видобуток, в бурштині знайшли скам'янілості представників понад 500 сімейств безхребетних, хребетних, рослин, грибів і найпростіших. Раніше ми розповідали, що в бірманському бурштині знайшли скам'янілості найдавнішого хамелеона, пташеня енанціорнісового птаха, квіти невідомого виду рослин, багатоніжку. Вік бурштину датували уран-свинцевим методом, вийшло 98,79 0,62 мільйона років.

Палеонтологи з Китаю, Великобританії, Франції та США під керівництвом Девіда Ділчера (David Dilcher) з Індіанського університету повідомили про нову знахідку. У шматку бірманського бурштину розмірами 3,3 0,95 2,9 сантиметра вони виявили не менш ніж 40 особин різних безхребетних. Вчені досліджували бурштин за допомогою комп'ютерної мікротомографії і отримали тривимірні зображення скам'янілих тварин.

Серед скам'янілостей були представники таксонів, які зараз зустрічаються як на суші, так і в морі. У шматку бурштину опинилося як мінімум 28 особин тварин, що мешкають на суші: кліщів, жуків, павуків, тарганів і ос. Але також автори виявили залишки чотирьох скам'янілих ізоподів - ракоподібних, які, мабуть, мешкали в літоралях. Крім них в бурштині були скам'янілі мушлі чотирьох морських равликів і маленького амоніту (вимерлого морського молюска) з роду. Оскільки м'які тканини амоніту і морських равликів не збереглися, а частина їхніх мушель була зруйнована, дослідники припустили, що тварини потрапили в бурштин вже мертвими. Як зауважують автори, амоніт у бірманському бурштині виявлено вперше.

Автори висувають кілька версій, що пояснюють, як в одному шматку бурштину могли одночасно опинитися морські і сухопутні тварини. Вони припустили, що, по-перше, смола могла впасти на морський берег зі зростаючого на узбережжі дерева, тому в неї потрапили як сухопутні, так і тварини, що мешкають у літоралях, а також тіла морських мешканців, яких на берег виніс прибій. На користь цієї гіпотези свідчать дослідження інших палеонтологів, на думку яких бірманський бурштин сформувався зі смоли араукарієвих дерев, що росли поблизу узбережжя. За іншими версіями зростаючий на узбережжі ліс затопило цунамі, яке принесло з собою морських тварин, або їх приніс з собою тропічний шторм. З іншого боку, в обох випадках в бурштині мало б виявитися більше морських, ніж сухопутних мешканців. Тому самі дослідники вважають, що перша гіпотеза - найімовірніша.

У бірманському бурштині, звичайно, зустрічаються не тільки відомі раніше таксони тварин і рослин. Так, раніше палеонтологи знайшли в бурштині скам'янілості оси невідомого роду, яку назвали в пам'ять про Девіда Боуї, а пізніше - хвостатого павука і жука-перокрилку, названих на ім'я міфічного чудовиська химери і героя давньогрецьких міфів Ясона, відповідно.