У долині річки Коа знайшли найбільші палеолітичні петрогліфи з биками

Дослідники виявили зображення биків та інших тварин на десятиметровій скельній плиті в долині річки Коа в Португалії. Палеолітичні художники створили на поверхні скелі близько двадцяти малюнків тварин, серед яких найбільші в світі фігури биків - три з половиною метри висотою. Знахідка зроблена на території археологічного заповідника, відомого тисячами наскальних малюнків. Щоб дістатися до нових петрогліфів, довелося знизити на два метри рівень річки. Про дослідження повідомило португальське новинне видання JN.

Археологічний парк у долині річки Коа - унікальне місце в Португалії, де знайдено тисячі стародавніх наскельних малюнків. Заповідник розташований біля міста Віла-Нова-ді-Фош-Коа (Vila Nova de Foz C^ a) в регіоні Дору на північному сході країни. Перші петрогліфи були виявлені в 1992 році, і з тих пір їх колекція постійно поповнюється. На сьогодні в долині Коа відомо понад 80 місць з наскальним живописом, здебільшого палеолітичним. Також знайдено малюнки часів неоліту, бронзового століття і середньовіччя.

На думку вчених, гігантська картинна галерея функціонувала на скелях у долині Коа протягом 25000 років. Заповідник розбито на локальні ділянки за місцезнаходженнями петрогліфів. Одна з них, ділянка Quinta do Fariseu, розташована на лівому березі Коа між місцезнаходженнями петрогліфів de Piscos і de Vale da Figueira. Він вважається одним з найважливіших локальних вузлів палеолітичного живопису в археологічному парку. Про існування тут наскельних малюнків, розташованих нижче від урізу водосховища, стало відомо ще 1996 року під час обстеження. У 1998 році ділянка Фарізеу стала об'єктом всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Несприятливі умови, в яких виявилися наскельні малюнки після будівництва водосховища, загрожують їх збереження.

Співробітники Археологічного парку Долини Коа під керівництвом Тьєрі Обрі (Thierry Aubry) розчистили товщу річкових відкладень на ділянці Фарізеу і виявили кам'яну плиту із зображеннями биків та інших тварин. Відвісна скеля з малюнками знаходиться в 50 метрах від урізу води і до початку робіт виступала над рівнем землі всього на один метр. Щоб отримати доступ до нижньої частини і звільнити її від напластувань, археологи підключили гідротехнічні служби, які обслуговують річкову греблю. Гідротехніки на три доби знизили рівень води в річці Коа на 2 метри. Вчені отримали доступ до опадових породів, що перекривають малюнки, і розчистили 10-метрову плиту із зображеннями верхньопалеолітичного часу, створеними первісними художниками 23000 років тому.

Серед 20 малюнків зафіксовані найбільші в світі фігури биків - три з половиною метри у висоту. Наскальні зображення виконані процарапуванням поверхні сланцевого каменю. Крім биків-гігантів, вчених зацікавила композиція, на якій стадо самок йде в протилежний від самців бік у напрямку до русла річки Коа. На плиті також знайдено зображення кіз і оленів, що частково перекривають один одного. Дослідники планують уточнити хронологію пам'ятника з фізико-хімічних аналізів зразків осадових відкладень. Їхній геологічний вік допоможе датувати нові наскельні малюнки.