У затонулому давньоєгипетському порту знайшли фрагменти корабля і грецьке кладовище

Археологи, які ведуть підводні розкопки в затонулому стародавньому порту Геракліон на середземноморському узбережжі Єгипту, виявили фрагменти військового корабля елліністичної епохи і залишки більш раннього грецького кладовища.

Місто Геракліон (Гераклей), або Тоніс (від єгипетського - «заболочена земля»), з'явилося в гирлі західного рукава Нілу на узбережжі затоки Абу-Кір, як вважають вчені, близько VIII століття до нашої ери. У VI-IV століттях до нашої ери (в Пізньому періоді давньоєгипетської історії) місто переживало епоху розквіту. Крім єгиптян, у ньому жили численні грецькі купці, ремісники, мореплавці. Після заснування 331 року до нашої ери Александрії Геракліон втратив своє значення, але продовжував існувати ще протягом декількох століть, поступово занепадаючи. Остаточно він зник лише наприкінці VIII століття: місто зруйнувало сильний землетрус і цунамі. В результаті зміни берегової лінії Геракліон і кілька інших прибережних пунктів виявилися затоплені морем. Руїни Геракліона-Тоніса і залишки його гавані виявили 2000 року.

Однак землетрус і повінь, що погубили місто, були в його історії не єдиними. Відомо, що велика катастрофа, яка спричинила розрідження ґрунту, зсув ґрунту і масштабні руйнування, сталася в Геракліоні в другій половині. Порт постраждав від неї дуже сильно: археологи знайшли в затопленій гавані уламки понад шести десятків античних кораблів і єгипетських вантажних суден типу «баріс», похованих під піском, мулом і залишками кам'яних споруд. Підводні дослідження в Геракліоні регулярно призводять до великих знахідок, таких як руїни храму і фрагменти церемоніальної ладії.

Розкопки сезону 2021 року, які спільно проводять єгипетські вчені з Центрального управління підводних старожитностей на чолі з Ехабом Фахмі (Ehab Fahmy) і французькі дослідники з Європейського інституту підводної археології під керівництвом Франка Годдіо (Franck Goddio), принесли виявлення ще одного корабля і залишків грецького кладовища.

Корабель затонув, перебуваючи в одному з каналів, що перерізали місто, що проходило вздовж місцевого храму бога Амона з південного боку. Він був знайдений за допомогою апаратури донного профілювання похованим під п'ятиметровим шаром глинистих відкладень, змішаних з уламками кам'яних блоків храму. Вони впали в канал, мабуть, в результаті катастрофічного землетрусу в II столітті до нашої ери. Археологи звернули увагу на незвичайність корабля. Його корпус був сконструйований у класичній античній традиції і мав обшивку, набрану з довгих дощок, які скріплювалися за допомогою пазо-шипових сполук. Однак у ньому виявляються і риси єгипетського суднобудування - плоске днище і плоский кіль.

Безсумнівно, корабель був побудований в Єгипті з урахуванням місцевої традиції, що виробила оптимальну конструкцію для плавання по Нілу, і, мабуть, не призначався для морських подорожей. Крім весел, він був оснащений великим вітрилом, про що свідчить значна величина степу (гнізда для щогли). Довжина корабля перевищувала 25 метрів; її співвідношення з шириною становило приблизно 6:1. Вчені також зазначили, що деревина для його побудови носить ознаки повторного використання.

Залишки кладовища археологи знайшли в іншій частині міста при обстеженні підводної височини, що простягнулася вздовж того місця, де в давнину розташовувався північно-східний канал. Поховання супроводжувалися великою кількістю жертовних предметів, в першу чергу грецької кераміки. Вона дозволила датувати кладовище початком IV століття до нашої ери, тобто часом більш раннім, ніж Птолемеївська епоха. Грецькі торговці, які населяли Геракліон у Пізньому періоді, контролювали ввезення і вивезення товарів через західний (так званий Канопський) рукав Ніла. Греки побудували в місті власні святилища по сусідству з храмом Амона. Фрагменти цих будівель, загиблих в результаті тієї ж катастрофи II століття до нашої ери, виявилися перемішані з уламками єгипетського храму і предметами з нього, які також увійшли в число знахідок сезону 2021 року.

Раніше археологи повідомили про виявлення жителем єгипетського міста Ісмаїлія прикордонної стели VI століття до нашої ери, а також розповіли про те, як тривала посуха погубила елліністичний порт Береника на червономорському узбережжі Єгипту.