Усики жука допомогли перетворити його на кіборга

Інженери створили жука-кіборга, яким можна керувати, впливаючи електричним струмом на усики. Йому можна дати команди повернути або йти назад, причому за рахунок акумулятора і радіопередавача їм можна керувати без дротів, повідомляється в роботі, опублікованій в журналі.

Деякі інженери створюють нові механізми, підглядаючи ідеї у живих істот. Інші ж не розробляють роботи-аналоги живих організмів, а використовують їх як основу, і доповнювати електронними компонентами. Поки автори таких розробок використовують як основу комах. Минулого року вчені з Сінгапуру і США навчилися керувати ходою бронзовки за допомогою нейромишкових електродів.

Тепер дослідники під керівництвом Хіротака Сато (Hirotaka Sato) з Наньянського технологічного університету в Сінгапурі створили пристрій для управління жуками. Його основна частина (невелика плата) закріплюється на спині жука роду. Від неї відходять два електроди, які прикріплюються до усиками жука. Дослідники вирішили керувати рухами комахи не за рахунок стимуляції її м'язів, а опосередковано - через усики.

Для керування схема подає на вусики невеликі електричні імпульси, які жук інтерпретує як зіткнення вусиків з перешкодами, і починає рухатися в протилежну «зіткненню» сторону. Стимулюючи той чи інший усик можна змусити жука рухатися вправо або вліво, а стимулюючи обидва відразу - назад. Оскільки зазвичай жук ходить вперед, з такою системою сигналів вчені можуть повністю контролювати його рух. Більш того, вони змогли також варіювати силу сприйманих жуком сигналів, змінюючи частоту імпульсів. Оскільки пристрій під час передачі імпульсу споживає всього кілька сотень мікроват, для його живлення достатньо двох мініатюрних елементів живлення, заряду яких вистачає на кілька годин роботи.

Вчені і раніше створювали керованих електронікою тварин. Існує навіть доступний всім бажаючим набір для перетворення таргана на керованого кіборга, який також працює за рахунок стимуляції усиків комахи. Крім цього, нещодавно американські інженери показали політ стрекози-кіборга, керованої за допомогою оптичної стимуляції нейронів. А корейці створили систему управління черепахами за допомогою людської думки. Втім, для управління тваринами можна використовувати і більш прості принципи, наприклад, керовану сосиску на мотузочці.