В Амазонії вперше знайшли гібридний вид птахів

Біологи з університету Торонто описали перший амазонський гібридний вид птахів, повідомляється в і коротко на Phys.org. Ним виявилася жовтошапкова або золотоголова піпра (), невелика птиця, що мешкає в тропічних лісах Бразилії.

Вчені вперше виявили золотоголових піпр в 1959 році, але незабаром їх стали вважати вимерлими і вторинно виявили в 2002 році в центрі Амазонії. За оцінками орнітологів, птахи мешкають на території приблизно 200 квадратних кілометрів.

У новому дослідженні вчені під керівництвом професора Джейсона Вейра (Jason Weir) провели генетичне і морфологічне дослідження, і виявили, що золотоголові піпри - гібридний вид. Аналіз ДНК показав, що приблизно 20 відсотків генома були схожі на геном білошапкової піпри (а 80 відсотків - на ДНК опаловоголової піпри ().

Дослідники побудували філогенетичне дерево споріднених видів, і з'ясували, що гібридне схрещення батьківських видів відбулося близько 180 тисяч років тому, а останній загальний предок опаловоголової і білошапкової піпр жив близько 300 тисяч років тому. За словами дослідників, це дуже небагато за мірками амазонських джунглів. «Більшість птахів, які живуть у джунглях Амазонії, відокремилися від найближчого предка від півтора до чотирьох мільйонів років тому», - пояснює Вейр.

Морфологічне дослідження показало, що пір'я на голові у самців золотоголових піпр пофарбовані зверху в жовтий, а внизу в білий. При цьому їх нижня частина була набагато блідішою за кольором, ніж у «батьківських» видів. Автори дослідження за допомогою електронної мікроскопії вивчили пір'я «шапочки» у всіх трьох видів птахів. Вчені виявили, що у білошапкової та опалоголової піпри розташування кератину в пір'ях було різним, але в обох видів воно створювало яскраві опалесціюючі кольори. Мабуть, такі пір'я дозволяли самцям звертати на себе увагу самок у досить темному тропічному лісі.

Гібридні золотоголові піпри успадкували розташування кератину від обох батьківських видів, так що в результаті вийшов бляклий сірий або білий колір пір'я. На думку дослідників, самці золотоголових піпр з часом знайшли інший спосіб залучати самок і «відростили» верхню частину пір'я яскраво-жовтого кольору.

Дослідники вважають, що золотоголові піпри змогли зберегтися як вид через географічну ізоляцію під час однієї з льодовикових епох. «Ми не бачили, щоб гібриди збереглися як окремий вид у тих регіонах, де мешкали батьківські види», - говорить Вейр.

Раніше дослідники з'ясували, що крапчатокрилий бюльбюль - одна з найрідкісніших і маловивчених птахів, можливо, ніколи не існував. Ймовірно, це був представник іншого, більш поширеного виду, який відрізнявся рідкісною забарвленням оперення.