Вчені виявили наймолодшу екзопланету

Астрофізики підтвердили існування наймолодшої повністю сформованої екзопланети. Стаття вчених була опублікована в журналі коротко про відкриття розповідає прес-реліз на сайті.

Перші ознаки існування планети виявили за допомогою телескопа «Кеплер» у рамках місії K2. Його камера вловила періодичне затемнення зірки K2-33, що знаходиться в OB-асоціації Скорпіона - Центавра (найближче до Сонця угруповання слабо пов'язаних молодих зірок), що є ознакою обертової навколо неї планети. Пізніше існування екзопланети вдалося підтвердити в обсерваторії Keck, що знаходиться на острові Гаваї.

За оцінками вчених, вік планети K2-33b становить всього від 5 до 10 мільйонів років, а її розмір можна порівняти з розміром Нептуна (5,04  0,34 радіусів Землі). Спостереження в інфрачервоному діапазоні, проведені космічним апаратом Spitzer, показали, що зірка K2-33 оточена тонким залишковим диском з пилу і уламків, що свідчить про завершення стадії формування планет і побічно вказує на те, що K2-33b вже теж повністю сформована.

Екзопланета знаходиться досить близько до своєї батьківської зірки - приблизно в 10 разів ближче, ніж Меркурій до Сонця - і здійснює повний обіг навколо неї за п'ять днів. Раніше вчені висували теорії, що для того, щоб зірка могла притягнути планету так близько до себе, необхідні, як мінімум, сотні мільйонів років. Однак K2-33b досить молода (весь термін її формування зайняв кілька мільярдів років) і, якщо вона опинилася так близько до зірки через планетарну міграцію, то ця міграція повинна була відбуватися досить швидко.

На думку вчених, екзопланета або наблизилася до зірки в результаті короткострокової міграції і взаємодії з газопильовим диском, причому ще до його розсіювання, або вона сформувалася відразу ж у K2-33, що є підтвердженням того, що гігантські планети можуть народжуватися так близько.

"Після перших відкриттів гігантських екзопланет на близьких орбітах близько 20 років тому, вчені відразу ж припустили, що вони ніяким чином не могли сформуватися там. Однак в останні роки все більше фактів свідчить на користь народження планет in situ, тому ця ідея вже не здається такою дикою, як раніше ", - зазначає автор роботи.

Хоча K2-33b повністю сформована, з часом вона може розвиватися. Вчені планують у майбутньому визначити її масу і щільність. Ці вимірювання допоможуть зрозуміти, чи збереже планета свій розмір або вона охолодиться і зменшиться.