Відкрито новий тимчасовий супутник Землі

Астрономи відкрили новий тимчасовий супутник Землі, який незабаром покине свою орбіту навколо нашої планети. Це астероїд 2020 CD_3, який був захоплений гравітаційним полем Землі близько трьох років тому, але був помічений наземними телескопами лише недавно, повідомляється в твіттері одного з першовідкривачів астероїда.

Навколоземний астероїд 2020 CD₃ був відкритий в ніч з 15 на 16 лютого 2020 року астрономами Теодором Прейном (Theodore Pruyne) і Качпером Вежчосом (Kacper Wierzchos) в рамках огляду неба Маунт-Леммон. На момент виявлення він мав 20-ту зоряну величину, 25 лютого Центр малих планет опублікував підтвердження відкриття. Об'єкт має діаметр від 1,9 до 3,5 метрів, у припущенні альбедо як у астероїда С-типу, і може відноситься до групи Амурів або Аполлонів.

Головною відмінною рисою 2020 CD₃ стало те, що його можна вважати другим відомим на сьогоднішній день тимчасовим супутником Землі. Такі тіла захоплюються гравітаційним полем планети і, таким чином, стають її природним супутником, однак, на відміну від нерегулярних супутників зовнішніх планет Сонячної системи, пізніше залишають свою орбіту. Першим подібним об'єктом у випадку Землі став навколоземний астероїд 2006 RH₁₂₀, який був супутником нашої планети протягом 18 місяців, в період з 2006 по 2007 рік. Передбачається, що 2020 CD₃ вийшов на геоцентричну орбіту приблизно три роки тому.

Раніше ми розповідали про те, як астероїд, який прокрався повз Землю, виявили за добу до близького прольоту, як «Хаббл» побачив у астероїда 6478 Gault другий хвіст, а також про те, як наземний телескоп VLT розгледів подвійний астероїд, який пролетів повз Землю на швидкості понад 70 тисяч кілометрів на годину.