Вимерлі види ссавців дочекалися включення у філогенетичний атлас

Біологи зі Швеції, Данії та США представили повний філогенетичний атлас ссавців, які жили на Землі протягом останніх 130 тисяч років. Атлас містить інформацію про масу тіла, ареали проживання, харчовий раціон тварин та їхні еволюційні взаємозв'язки з іншими видами. Вперше в подібний атлас включена інформація про вже вимерлих тварин. Опис атласу та принципи категоризації тварин вчені представили у статті, опублікованій в. Вся інформація, а також код, необхідний для візуалізації зібраної інформації доступний на GitHub.

Для проведення макроекологічних досліджень часто потрібна інформація про велику кількість різних тварин: ареалі проживання, типі харчування, середній масі тіла та еволюційній спорідненості з іншими видами. Збирати таку інформацію часто буває досить скрутно, в першу чергу через технічні труднощі: пошук даних необхідно проводити за великою кількістю статей, часто вони наведені в різних форматах, часто зустрічаються таксономічні протиріччя, коли один і той же вигляд має кілька різних найменувань. Крім того, практично всі бази даних не включають інформацію про вже вимерлих тварин, яка часто виявляється вкрай важливою з точки зору філогенетичних, кліматологічних або екологічних досліджень.

Щоб уникнути подібних проблем хоча б щодо ссавців, група вчених зі Швеції, Данії та США під керівництвом Серена Фаурбі (S^ ren Faurby) з Гетеборгського університету зібрали всі відомі на даний момент дані про ссавців, які жили на Землі протягом останніх 130 тисяч років (тобто починаючи з Еємського міжльодовика) в єдиний атлас The PhetogenlogenenLaL.

В атласі зібрана інформація про 5831 вид ссавців і включає дані про їх спосіб життя, харчовий раціон, масу тіла дорослих особин, ареал проживання та ендемічність виду, а також про його поточний статус за даними Міжнародного союзу охорони природи. Для кожної з властивостей вчені ввели кілька категорій, які дозволяють легше класифікувати ссавців з точки зору їх ролі в екосистемах. Автори окремо відзначають, що вперше їм вдалося зібрати воєдино інформацію не тільки про ті види, що мешкають на планеті в даний момент, але і про тварин, які до теперішнього моменту вимерли.

При цьому в атласі наводяться як реальні області, в яких мешкають ті чи інші ссавці зараз, так і більш широкий ареал можливого проживання тварин, в яких ці види могли б проживати, якби були обмежені тільки природними умовами, а не діяльністю людини. Також в атлас включена таблиця синонімічних назв видів, і інформація про філогенетичні взаємозв'язки між усіма видами - їх еволюційні взаємини, наявність споріднення або спільних предків. Щоб зробити представити цю інформацію в більш наочному вигляді автори роботи розробили алгоритм, що дозволяє на основі наявних даних складати філогенетичні дерева, обмежуючи набір видів, наприклад, загальним ареалом проживання.

Всі зібрані дані, що використовуються алгоритми і докладний опис процедури побудови філогенетичних дерев можна знайти на сайті проекту. За словами авторів атласу, для макроекологічних досліджень його можна використовувати вже зараз.

Точні причини вимирання багатьох видів досі залишаються невідомими. Однак у випадку з тваринами, які вимерли зовсім недавно, на допомогу може прийти генетичний аналіз. Так, одне з недавніх досліджень показало, що генетичне розмаїття сумчастих вовків почало знижуватися ще задовго до заселення місць їх проживання людьми. Більш детально про тварин, які вимерли в останні геологічні епохи і причини їх вимирання ви можете прочитати в нашому матеріалі «Коли лінивці були великими».