ВПС США показали новий бомбардувальник

ВПС США 27 лютого 2016 року провели презентацію, на якій частково розсекретили проект перспективного стратегічного бомбардувальника LRS-B, що розробляється на заміну існуючим B-2 Spirit і B-52 Stratofortress. Під час презентації військові показали зображення можливого зовнішнього вигляду нового бомбардувальника. За словами міністра ВПС США Дебори Лі Джеймс, на озброєнні перспективний літак отримає позначення B-21: B - bomber (бомбардувальник), 21 - XXI століття.

За словами Джеймс, військові поки не придумали назву майбутньому літаку; його повинні запропонувати службовці ВПС США. Судячи із зображення, зовні B-21 буде сильно схожий на бомбардувальники B-2, що стоять на озброєнні ВПС США. За словами старшого військового аналітика Лексінгтонського університету і радника Пентагону Лорена Томсона, які наводить Military.com, зовнішня схожість B-21 з бомбардувальником Spirit пов'язана з тим, що новий проект фактично усуває недоліки B-2, зберігаючи всі його переваги.

Зокрема, в проекті нового бомбардувальника Northrop Grumman робить ставку на малопомітність. За словами Томсона, в деяких ракурсах B-2 був добре бачимий для радіолокаційних станцій противника; у випадку з B-21 невидимість буде повною. За словами Джеймс, проектування B-21 буде вестися в рамках програми термінової оперативної потреби, тобто з мінімальним узгодженням параметрів з Конгресом США і позабюджетним виділенням коштів.

Передбачається, що перспективні стратегічні бомбардувальники будуть базуватися тільки в США. У разі необхідності вони зможуть долетіти з США до будь-якої точки світу, скинути бомби або випустити ракети, а потім повернутися назад на базу. За даними військових, технічні можливості B-21 дозволять бомбардувальнику проривати системи протиповітряної оборони противника, а також досить ефективно діяти в умовах активної протидії.

Раніше американські військові заявляли, що B-21 починаючи з першого льотного зразка отримає системи і програмне забезпечення, необхідні для нанесення ядерних ударів. При цьому в перші кілька років служби літаки не будуть сертифіковані для перевезення і застосування стратегічної зброї і не будуть включені в договір «Про скорочення стратегічних наступальних озброєнь» (СНО-3). Передбачається, що літак буде більше палубного безпілотного літального апарату проекту UCLASS, але менше B-2.

Розробкою бомбардувальника займається американська компанія Northrop Grumman. За оцінкою Пентагону етап дослідно-конструкторських робіт за проектом LRS-B обійдеться військовому бюджету США в 21,4 мільярда доларів у цінах 2010 року, або 23,5 мільярда доларів у перерахунку на кінець 2015 року. На цьому етапі військові отримають кілька досвідчених літаків. На купівлю кожного нового бомбардувальника проекту LRS-B витрачатимуть не більш ніж 511 мільйонів доларів у цінах 2010 року, або 564 мільйони доларів у перерахунку на ціни 2016 року.

Загалом американські ВПС можуть прийняти на озброєння від 80 до ста бомбардувальників B-21.