Все змішалося в будинку креветок

Коли справа доходить до крихітних океанських плавців, ціле завжди набагато більше, ніж сума його частин. Нове дослідження припускає, що турбулентність в океані, збуджувана безліччю дрібних істот, таких як кріль, може бути досить потужною, щоб пошириться на сотні метрів вниз в глибину.

Дослідники повідомляють про те, що креветки, що переміщаються вертикально в двох різних лабораторних резервуарах, створюють невеликі вихори, які об'єднуються в один потік приблизно за розміром всієї мігруючої групи, повідомляють дослідники 18 квітня в Nature.

При швидкості рідини близько 1-2 см в секунду струмінь був досить потужним, щоб змішувати поверхневі води з більш глибокими, більш солонними водами. Без змішування ці води з різною щільністю залишалися б ізольованими в різних шарах.

Креветки являють собою ракоподібних сантиметрового розміру, в тому числі крипських і хрестоподібних копеподів (ракоподібні), виявлених у всьому світовому океані, які разом здатні змішувати шари океану - і доставляти багаті поживними речовинами глибокі води до фітопланктону або мікроскопічних морських рослин поблизу поверхні.

У новому дослідженні використовувався резервуар глибиною 1,2 метра і резервуар глибиною 2 метри. Кожен з них вміщував десятки тисяч вігглінських креветок у двох шарах води різної щільності. Дослідники використовували світлодіодні ліхтарі, щоб спонукати креветок мігрувати вгору або вниз, імітуючи масивні щоденні вертикальні міграції криля, копеподів та інших океанських мешканців. Вчені виявили, що креветки мігрували в безпосередній близькості один до одного, і це допомогло збільшити їх індивідуальні зусилля.

«Коли одна креветка пливе вгору, вона відкидає воду назад», - говорить Джон Дабірі, експерт з гідродинаміки в Стенфордському університеті. Потім цей об'єм води скидається вниз до інших креветок, а потім наступним. Результатом є спадний потік, який посилюється в міру продовження міграції і, в кінцевому рахунку, простягається приблизно так само глибоко, як і вся мігруюча група. В океані це може бути до сотні метрів.

Знахідка команди відкриває двері для безлічі цікавих питань. Океанське змішування є важливою частиною глобального кліматичного циклу: воно скидає поживні речовини, які живлять фітопланктон, і сприяє обміну газами з атмосферою. Крім того, змішування біологічної дії з фізичними процесами в океані робить рівняння ще більш складним.