Втрачене перо позбавило голубів можливості подати сигнал тривоги

Хохлаті бронзовокрилі голуби подають сигнал тривоги рухом одного з махових пір'їв. Коли голуб швидко летить, щоб уникнути небезпеки, перо видає звук високої частоти і амплітуди, а під час звичайного польоту частота звуку змінюється. Стаття австралійських біологів опублікована в.

Хохлаті бронзовокрилі голуби - ендеміки Австралії, мешкають на відкритих просторах і в редколіссі. У разі небезпеки, наприклад, при появі хижих птахів або людини, вони видають сигнал тривоги. Але сигнал тривоги птаха подають не голосом, а одним з махових пір'їв. Під час зльоту голуби видають повторюваний сигнал, що складається з двох нот, з частотою 1,3 і 2,9 кілогерця. Оскільки птахи, рятуючись від небезпеки, летять швидше, ніж зазвичай, часті махи крил змушують сигнал звучати частіше. Інші голуби, почувши цей звук, теж намагаються якомога швидше полетіти. На думку вчених, це свідчить про те, що голуби сприймають швидкий повторюваний звук, як сигнал тривоги.

У восьме махове перо, P8, а також інших пір'їв і відрізняється від них за структурою. Тому в одній зі своїх попередніх робіт автори статті припустили, що голуби видають під час польоту сигнал тривоги саме з його допомогою. У новому дослідженні вони вирішили перевірити, чи це дійсно так.

Щоб зрозуміти, в який момент голуби видають сигнали, дослідники записали рапідне відео польоту і співвіднесли звуки з рухом крил. Виявилося, що високий звук (з частотою 2,9 кілогерц) голуби видають при зниженні, а низький (з частотою 1,3 кілогерц) - при наборі висоти.

У наступних експериментах автори статті перевірили, як змінюються сигнали, які видавали птахи з відсутніми пір'ями. Вчені відрізали від кожного крила у голубів або «сигнальне» восьме махове перо, або одне з сусідніх - сьоме або дев'яте. Потім вони відпускали птахів літати і записували видані звуки. Виявилося, що у голубів з відрізаними Р8 змінювалася амплітуда і тон високого сигналу. А ізольоване восьме перо, вміщене у вітровий тунель, видавало той самий високий звук з частотою 2,9 кілогерц, що й птахи, які летять.

Також дослідники перевірили реакцію інших птахів на політ голубів з відрізаними пір'ям. За допомогою того, хто біжить у напрямку до голубів людини або макета летить яструба, вчені змушували їх злітати і записували видані ними сигнали. Потім аудіозапис програвали іншим голубам і спостерігали за їх реакцією. Як і припускали дослідники, звуки, видані голубами з відрізаними P8 не викликали тривоги у решти птахів. Тоді як запис польоту голубів з контрольної групи змушував їх пускатися у втечу.

Раніше дослідники з'ясували, що поштові голуби, які навчилися знаходити дорогу до дому, можуть ділитися знаннями і передавати у спадок свої «навігаторські» знання. При цьому наступні покоління птахів можуть покращувати і доповнювати ці знання і, свою чергу, передавати їх далі.