Астроном-любитель розгледів біля комети Чурюмова - Герасименко супутник

Астроном-любитель зміг виявити у відкритому архіві знімків комети 67Р/Чурюмова - Герасименко, зроблених апаратом «Розетта», великий фрагмент породи, який був піднятий з поверхні ядра комети викидом, після чого вийшов на орбіту навколо нього. Про це повідомляється на сайті Європейського космічного агенства.

Міжпланетна станція «Розетта», запущена 2004 року, пропрацювала на орбіті навколо ядра комети 67Р/Чурюмова - Герасименко два роки. За цей час вона зібрала величезну кількість даних про структуру комети, її коми і зміни, що відбувалися з ними в ході наближення комети до Сонця, а також вперше в історії висадила на поверхню комети зонд. Місія завершилася 30 вересня 2016 року контрольованою жорсткою посадкою на ядро комети.

За два роки бортові камери станції передали на Землю кілька десятків тисяч знімків, які були опубліковані у відкритому доступі. На багатьох з них, отриманих за допомогою камери OSIRIS, видно велику кількість пилових частинок, які потрапляють в кому в результаті викидів з поверхні ядра комети. Однак іспанському астрофотографу Жасінту Роджеру (Jacint Roger) вдалося виявити набагато більший об'єкт поблизу комети - для цього він вивчив серію кадрів, отриманих 21 жовтня 2015 року, з відстані понад 400 кілометрів від центру комети.

Об'єкт, що має діаметр близько чотирьох метрів, отримав назву «супутник Чурі» (Churymoon) і зацікавив вчених з команди «Розетти». Аналіз наявних даних показує, що він, швидше за все, є великим уламком, який був піднятий з поверхні ядра комети викидом, після чого вийшов на орбіту навколо неї і рухався на відстані від 2,4 до 3,9 кілометрів від центру комети аж до 23 жовтня 2015 року. В даний час це найбільше відоме тіло на орбіті навколо ядра комети Чурюмова - Герасименко, яке буде предметом подальших досліджень.

Завдяки «Розетті» астрономи знайшли на кометі ксенон, іней, прекурсори цукрів, високомолекулярні органічні речовини, незвичайні скелі, а також молекулярний азот і кисень. Більше про результати роботи апаратів «Розетта» і «Філи» можна дізнатися в окремій темі.