Wing запустила в Австралії комерційний сервіс доставки їжі і товарів дронами

Компанія Wing, що входить в холдинг Alphabet, оголосила про запуск в Австралії комерційного сервісу доставки їжі, напоїв і товарів до будинку клієнта. Компанія вже проводила тестові польоти, за результатами яких влада Австралії видала їй дозвіл на комерційні перевезення і запуск сервісу, розповідає The Guardian.

Найбільш витратним етапом перевезень вважається «остання миля» - доставка безпосередньо до клієнта. На відміну від проміжних етапів з переміщенням товарів між складами і вантажними терміналами, на цьому етапі вже не можна застосовувати економічну оптову доставку, і кур'єрам часто доводиться розвозити по одній невеликій посилці до клієнтів, віддалених один від одного. Через ці недоліки компанії прагнуть знизити вартість саме цього етапу доставки. Найчастіше для цього пропонують використовувати ті чи інші автоматизовані транспортні засоби - наземні роботи-доставники або вантажні безпілотні літальні апарати.

Холдинг Alphabet, що володіє компанією Google, вже кілька років займається розробкою безпілотників для доставки товарів в рамках проекту, який виріс в окрему компанію Wing. Безпілотник Wing являє собою 14-роторний дрон з можливістю вертикального зльоту і посадки. Він має Н-подібну раму з прямим крилом і двома поздовжніми балками, на кожній з яких розташовуються по шість гвинтів, що дозволяють дрону здійснювати вертикальний зліт і посадку, а також зависати над певною місцевістю. Крім того, на крилі розташовуються два тягнучі гвинти, що збільшують швидкість руху дрона під час горизонтального польоту.

Під час доставки дрон злітає порожнім і після цього спускає майже до рівня землі трос з кріпленням для вантажу. Після того, як співробітник кафе, магазину або іншого закладу закріпив посилку, дрон притягує її до себе за допомогою лебідки і відправляється в політ. Потім він таким же чином опускає вантаж біля будинку клієнта, чекає, поки той забере посилку, і відлітає назад.

Компанія вже випробовувала свої дрони подібним чином в австралійському окрузі Північна Канберра з кінця 2017 року і за цей час вони здійснили понад три тисячі вильотів. Тепер за результатами цього тестування Управління безпеки польотів цивільної авіації Австралії (CASA) видало Wing дозвіл на розгортання повноцінного комерційного сервісу доставки. На першому етапі він працюватиме з певними будинками, розташованими в містах Крейс, Палмерстон і Франклін, а через кілька місяців зону роботи сервісу розширять на сусідні міста Харрісон і Гангалін. Компанія доставлятиме продукти і напої з декількох кафе, а також спортивні товари з магазину товарів для гольфу.

Австралія - не єдина країна, де Wing збирається застосовувати свої безпілотники. Навесні 2019 року компанія планує почати тестування сервісу доставки у Фінляндії. Як і в Австралії, запуск сервісу буде проходити в два етапи - спочатку дрони будуть здійснювати безкоштовні тестові вильоти, а після відпрацювання технології Wing запустить постійний комерційний сервіс.