Запуск індійського лунохода перенесли на липень

Запуск індійської місії «Чандраян-2» призначено на 9 липня 2019 року, а посадка на поверхню Місяця відбудеться 6 вересня, повідомляє твіттер Індійської організації космічних досліджень. Раніше запуск місії, що складається з орбітального апарату, посадкового модуля і лунохода, відклали через пошкодження опор посадкової платформи під час випробувань.

«Чандраян-2» - це друга індійська місія з вивчення Місяця. Перший апарат серії «Чандраян» вирушив до Місяця в 2008 році і вийшов на її орбіту. Після цього він випустив ударний зонд, який зіткнувся з поверхнею на швидкості 1,69 кілометра в секунду, що призвело до викиду ґрунту з підповерхневих шарів. Дистанційне вивчення цього ґрунту дозволило отримати кілька важливих наукових результатів, в тому числі, підтвердити наявність води в ньому.

Нова місія складається з трьох космічних апаратів - орбітального зонда, посадкової платформи «Вікрам» і лунохода «Прагаян». Спочатку вони будуть запущені як єдиний апарат, а після виходу на навколомісячну орбіту посадковий і орбітальний апарати розділяться. Незабаром після цього посадкова платформа з луноходом на борту повинна здійснити м'яку посадку в районі південного полюса Місяця. Посадкова платформа збиратиме дані за допомогою камери високої роздільної здатності, а також проводитиме сейсмічні дослідження. Луноход, який виїде з платформи, буде переміщатися по грунту і вивчати його.

Спочатку старт місії «Чандраян-2» був призначений на березень 2018 року, але його кілька разів відкладали з різних причин. Тепер Індійська організація космічних досліджень повідомила, що апарати будуть запущені до Місяця в липні 2019 року. Стартове вікно місії розпочнеться 9 липня і закінчиться 16 липня. Якщо запуск відбудеться вчасно, то посадка апарату на Місяць має відбутися 6 вересня. Після цього посадкова платформа і місяць будуть проводити дослідження Місяця протягом одного місячного дня (близько двох земних тижнів). Це обмеження пов'язане з тим, що апарати отримують енергію від сонячних панелей і не призначені для роботи під час і після місячної ночі.

Останнє перенесення запуску місії відбулося у квітні через невдалі випробування посадкової платформи. Фахівці Індійської організації космічних досліджень імітували посадку платформи на місячну поверхню і після випробувань виявили, що дві посадкові опори пошкодилися через некоректні параметри тестування.

Якщо посадка в рамках місії «Чандраян-2» буде успішною, Індія стане четвертою країною, якій вдалося провести м'яку посадку апарату на Місяць. Раніше це вдавалося лише СРСР, США і Китаю. До недавнього часу четвертою державою, чий апарат здійснив м'яку посадку на Місяць, повинен був стати Ізраїль, тому що в лютому 2019 року до Місяця відправився апарат «Берешит», розроблений ізраїльською компанією SpaceIL. 11 квітня апарат приступив до посадки, проте через команду на перезапуск одного з датчиків під час зниження сталася зупинка головного двигуна і апарат розбився. Пізніше SpaceIL оголосила про намір розробити і запустити до Місяця новий посадковий апарат.