Запуск ракети Electron з сімома супутниками на борту завершився провалом

13 за рахунком запуск ракети Electron виявився невдалим, повідомляється на сайті компанії Rocket Lab. Після успішного старту і поділу ступенів сталася невідома неполадка, яка призвела до втрати ракети і всіх семи супутників на борту.

Приватна американська компанія Rocket Lab розробила надлегку ракету-носій Electron. Вона здатна виводити на низьку навколоземну орбіту корисне навантаження масою до 225 кілограмів, а на сонячно-синхронну - до 150 кілограмів. Ракета позиціонується як засіб запуску мікро- і наносупутників, до сьогоднішнього дня Rocket Lab вдалося провести 11 успішних стартів поспіль. Перший запуск ракети відбувся в травні 2017 року, але через неполадки в системі телеметрії він завершився невдачею. Другий запуск, що пройшов у січні 2018 року, виявився успішним, як і всі наступні.

13-та місія, що отримала назву Pics Or It Didn't Happen, минулої неділі завершилася аварією. Electron успішно стартувала в 0:19 з основного майданчика на півострові Махіа в північно-східній частині Нової Зеландії, але на четвертій хвилині польоту, після відпрацювання першого ступеня носія, виникли неполадки. Пряма трансляція з ракети Electron припинилася приблизно через 5 хвилин і 45 секунд польоту - до того моменту ракета вже почала втрачати швидкість і висоту.

В результаті аварії ніхто не постраждав, стартовому майданчику також не було завдано шкоди. Однак корисне навантаження було втрачене. На борту ракети було сім супутників: CE-SAT-IB компанії Canon Electronics Inc, призначений для отримання зображень Землі за допомогою ширококутних камер високої роздільної здатності, п'ять кубсатів SuperDove для дистанційного моніторингу поверхні планети, а також супутник Faraday-1 6U.

На даний момент встановлюються причини позаштатної ситуації. Про них компанія повідомить пізніше.

У березні Rocket Lab успішно провела випробування з затримання в повітрі ракети-носія Electron, що повертається першого ступеня. Тепер фахівці приступили до підготовки нового етапу випробувань поверненого ступеня - згідно з планами, вони відбудуться в кінці 2020 року.