Жуки-паразити навчилися змінювати приманку для комах-господарів

Жуки-наривники майки-францисканки (, які паразитують на бджолах, адаптувалися до того виду господарів, який мешкає там же, де і жуки, йдеться в. Личинки з відокремлених популяцій жуків, що мешкають в Орегоні і в пустелі Мохаве, в одному районі разом з бджолами і відповідно, щоб залучити самців, навчилися виробляти феромони самок конкретного виду бджіл.

Жуки живуть у Північній Америці. Вони паразитують на земляних бджолах - самка відкладає понад 700 яєць з яких одночасно вилуплюються личинки. Всі вони забираються на високу траву, утворюючи єдиний кластер, і одночасно виробляють феромони, залучаючи самців. Після того, як самець сідає на личинок, вони вчіпляються в нього і він їх переносить до бджолиної самиці. Під час спарювання личинки перебираються з самця на самку, а та переносить їх у гніздо. Там паразити ростуть, харчуючись бджолиними яйцями і личинками, і наступної весни залишають гніздо вже у вигляді дорослих особин.

Як з'ясували американські ентомологи під керівництвом Леслі-Гершенз (Leslie Saul-Gershenz) у своїй попередній роботі, бджола виробляють феромони в залізах на голові. Вони являють собою вуглеводні з довжиною ланцюжка від 21 до 31 ланки, в одному з положень яких знаходиться ненасичений зв'язок. Феромони самок і самців відрізняються тільки положенням цього ненасиченого зв'язку. Личинки майок навчилися виробляти речовини, ідентичні феромонам самок, і з їх допомогою приманювати трутнів.

У новій роботі дослідники вивчили дві ізольовані популяції жуків, що мешкають у штаті Орегон і в пустелі Мохаве. У цих районах живуть земляні бджоли і на яких вони паразитують. Ентомологи проаналізували, як жуки змогли пристосуватися до різних видів комах-господарів. Спочатку вони вивчили, як реагують трутні обох видів бджіл на самок свого виду і на личинок жуків, а також яка частина тіла самки залучала їх найбільше. Виявилося, що найбільше самців залучали голови, а на інші частини тіла самок і на інших самців вони не реагували.

Потім автори роботи отримали екстракти з самок і самців двох видів, а також з личинок маєк-францисканок, і проаналізували їх склад за допомогою хромато-мас-спектрометрії. З'ясувалося, що в обох випадках личинки виробляли речовини, ідентичні за складом феромонам самок, а не самців. Також виявилося, що жуки-наривники пристосовуються не тільки змінюючи склад феромонів, а й поведінку. Личинки жуків, що мешкають в Орегоні, в пошуках бджіл забираються на траву висотою 10-40 сантиметрів, а личинки з пустелі Мохаве утворюють кластери на висоті 2-12 сантиметрів.

У висновку дослідники перевірили реакцію самців бджіл на личинок з іншої популяції і показали, що вони віддають перевагу паразитам з місцевої популяції, а не «чужим» особинам.

Раніше ентомологи виявили, що паразитуючі на медоносних бджолах кліщі Варроа не тільки виробляють хімічний «камуфляж», але і здатні змінювати його склад за тиждень, щоб пристосуватися до нового господаря.