Знімки «Хаббла» допомогли визначити час загибелі наднової

Астрономи використовували знімки телескопа «Хаббл», щоб визначити, коли вибухнула наднова, що породила туманність 1E 0102.2-7219. З'ясувалося, що на Землі спалах спостерігався близько 1,7 тисячі років тому - правда, історичних записів про цю подію дослідники не знайшли. Робота, прийнята до публікації в, була представлена на 237-й зустрічі Американського астрономічного товариства. Препринт доступний на сайті arXiv.org.

Після вибуху надновою навколо залишається туманність, що складається з речовини колись існуючої зірки і міжзоряного матеріалу, який поглинув ударну хвилю. Спостерігаючи за рухами потоків газу, астрономи можуть відновити хід подій і дізнатися не тільки, де вибухнула наднова, але і коли це сталося.

Джон Бановетц (John Banovetz) разом з колегами досліджували 1E 0102.2-7219 (E0102) - найяскравіший залишок наднової в Малій Магеллановій хмарі, розташованій за 200 тисяч світлових років від Землі. Щоб точно визначити, коли стався спалах, астрономи за допомогою знімків, зроблених телескопом «Хаббл», проаналізували рух газу в залишковій туманності за останні 19 років.

Дослідники вибрали 22 найбільш швидко рухомих згустки (їх середня швидкість склала близько 3,2 мільйона кілометра на годину), які з найменшою ймовірністю сповільнювалися при проходженні крізь міжзоряне середовище. Потім вони простежили рух згустків у зворотному напрямку, поки викиди не об'єдналися в єдиній точці, вказуючи на місце вибуху. Як тільки воно стало відомо, вчені змогли порахувати, скільки згусткам знадобилося часу, щоб досягти поточного місця розташування.

Згідно з новими оцінками, спалах наднової було видно на Землі приблизно 1700 років тому. Однак спостерігати її могли тільки жителі південної півкулі планети, але історичних записів про цю подію на сьогоднішній день виявлено не було. Крім того, дослідники визначили швидкість, з якою була викинута нейтронна зірка під час вибуху. Вона становила близько трьох мільйонів кілометрів на годину.

Астрономам рідко вдається «зловити» момент початку спалаху надновий, але нещодавно вони змогли це зробити за допомогою телескопа «Кеплер». Завдяки цьому вони змогли перевірити існуючі теорії.