Зоферіди надихнули британців на створення надміцної підвіски

Британська компанія BAE Systems зайнялася розробкою нової підвіски для бронемашин, пружні елементи якої будуть виконані з металевого сплаву з ефектом пам'яті. Згідно з повідомленням компанії, на розробку такої підвіски її інженерів надихнули жуки-зоферіди (), інакше ще звані жуками-броненосцями. Нова підвіска буде більш стійка до ударів.

У світі існує близько 180 видів жуків-броненосців. Деякі з них мають гнучкий, але міцний екзоскелет. Наприклад, у жуків, якими і надихнули інженери британської компанії, лапки і панцир можуть трохи згинатися, не отримуючи ушкоджень. При цьому панцир буває практично неможливо проткнути булавкою, тому ентомологи при складанні колекції спершу просверлюють його.

Підвіска сучасних бронеавтомобілів складається з декількох елементів, що відповідають за гасіння ударів при наїзді колеса на нерівності дороги, зниження вібрацій, а також часткового захисту екіпажу машини від підриву на міні або саморобному вибуховому пристрої. При цьому в разі підриву підвіска в переважній більшості випадків виходить з ладу.

У новій підвісці BAE Systems планується використовувати сплав на основі титану, здатний відновлювати початкову форму після деформації. У компанії вважають, що завдяки такому матеріалу підвіска автомобіля стане більш ефективною. Інженери BAE Systems вважають, що використання сплаву з ефектом пам'яті дозволить зробити підвіску легше за рахунок відмови від пружин.

З титанового сплаву планується виконувати основні елементи багаторичажних і напівзалежних підвісок, які досі виготовлялися з різних сортів сталі. Який саме сплав планується використовувати для виготовлення підвіски компанія не уточнює. За оцінкою BAE Systems, перші нові підвіски з'являться на бронемашинах через десять років.

В даний час британська компанія проводить випробування зменшеного прототипу нової системи. За даними інженерів, система працює добре, показуючи дещо кращі характеристики гасіння ударів і відскоку, ніж традиційні підвіски. Крім того, її конструкція більш стійка до руйнування в результаті підриву на саморобному вибуховому пристрої.

Перший сплав з ефектом пам'яті на основі титану був відкритий в 1962 році в Лабораторії озброєння ВМС США. Це був сплав нікелю і титану, що отримав назву Nitinol (Nickel Titanium Naval Ordnance Laboratories). Пізніше цей сплав використовувався для виготовлення втулок для гідравлічних систем військових літаків і кораблів, які істотно підвищували їх надійність.