Астрономи намагаються з'ясувати джерело загадкових сигналів з космосу

Дослідження, проведені радіотелескопом обсерваторії Аресібо в Пуерто-Рико, надають важливі нові докази існування таємничих імпульсів, які з'являються з глибин космосу.

Незвичайні імпульси вперше виявили 2 листопада 2012 року інструменти радіотелескопа австралійської обсерваторії Паркса (Parkes Observatory). Короткі радіовспліски тривали всього кілька тисячних часток секунди і пізніше так і не були детектовані жодною іншою обсерваторією світу (при цьому на Зеленому континенті їх реєстрували аж п'ять разів).

Вчені записали кілька подібних подій, але відсутність будь-яких подібних спостережень, пов'язаних з віддаленими об'єктами, наштовхнуло їх на думку, що обсерваторія може збирати сигнали, що виходять від джерел на території нашої планети або поблизу неї. Однак нещодавно з'ясувалося, що це не так.

Міжнародна команда вчених виявила в раніше отриманих даних підтвердження того, що ці дивні космічні вибухи відбуваються приблизно 10 тисяч разів на день і по всьому небу.

Водночас радіовспліски виявили за допомогою приладів обсерваторії Аресібо, яка може похвалитися найбільшим і найчутливішим у світі радіотелескопом, дзеркало якого охоплює 305 метрів (загальна площа обсерваторії становить близько 20 гектарів).

Яскравість і тривалість цих подій, а також обчислена швидкість, з якою ці сплески відбуваються, узгоджуються з властивостями сплесків, раніше виявлених телескопом Паркса в Австралії.

Очевидно, сплески відбуваються десь за межами галактики Чумацький Шлях. Останній висновок був зроблений на підставі вимірювання ефекту, відомого як дисперсія плазми. Імпульси, які подорожують через космос, відрізняються від штучних перешкод, викликаних міжзірковими електронами, які змушують радіохвилі подорожувати повільніше і на більш низьких радіочастотах.

"Наші результати особливо важливі, оскільки вони усувають будь-які сумніви в тому, що ці сплески мають космічне походження, - сказала Вікторія Каспі (Victoria Kaspi), професор астрофізики з університету МакГілла в Монреалі. - У цих радіохвиль є всі ознаки того, що вони відбулися далеко за межами нашої галактики ".

Образ неба в сузір'ї Возничого. Зеленим гуртком позначено сплеск між залишками наднової S147 і регіоном зіроутворення IC 410 (фото Rogelio Bernal Andreo/сайт DeepSkyColors.com).

Головною загадкою для астрофізиків залишається причина виникнення цих радіовсплісків. Серед можливих варіантів - екзотичні астрофізичні об'єкти, в тому числі зникаючі чорні діри, зливаються нейтронні зірки, а також спалахи від магнетарів - типу нейтронних зірок з дуже потужними магнітними полями. Також є ймовірність, що ці сплески набагато яскравіші, ніж імпульси, що спостерігаються у деяких пульсарів.

В даний момент астрофізики роблять зусилля для розробки способу виявити радіовсплески за допомогою радіотелескопів, які можуть спостерігати широкі площі небес. Такі прилади зараз знаходяться лише в стадії будівництва на території Австралії, Південної Африки та Канади. Ці та інші нові об'єкти можуть прокласти шлях для багатьох нових відкриттів і кращого розуміння таких загадкових космічних явищ.