Крихітні імплантати в нервовій системі позбавлять депресії

В рамках американської програми BRAIN американське Оборонне агентство перспективних розробок DARPA почало виробництво крихітних електронних імплантатів, які будуть взаємодіяти з нервовою системою безпосередньо і зможуть безпосередньо контролювати і регулювати різні захворювання і хронічні стани, наприклад артрит, ПТСР, хворобу Крона і депресію.

Програма ElectRx («електрикс») в кінцевому рахунку повинна буде замінити ліки нейронними імплантатами «замкнутого циклу», які будуть постійно оцінювати стан вашого здоров'я, а потім надавати необхідну стимуляцію нервів, щоб підтримувати роботу деяких органів і біологічних систем належним чином. Робота в основному ведеться над американськими солдатами і ветеранами, але можна не сумніватися в тому, що коли-небудь технологія дійде і до цивільних осіб, як колись - Інтернет.

Довідка:

DARPA - Defense Advanced Research Projects Agency - агентство передових оборонних дослідницьких проектів) - агентство Міністерства оборони США, що відповідає за розробку нових технологій для використання у збройних силах. Місією DARPA є збереження технологічної переваги збройних сил США, запобігання раптовому для США появі нових технічних засобів збройної боротьби, підтримка проривних досліджень, подолання розриву між фундаментальними дослідженнями і їх застосуванням у військовій сфері.

Якщо вам стало не по собі, розслабтеся: такий імплантат, як вже звичний кардіостимулятор, підтримує життя тисяч, якщо не мільйонів людей.

Програма ElectRx зосередиться на відносно новій галузі медичного лікування під назвою нейромодуляція. Як випливає з назви, нейромодуляція пов'язана з модуляцією нервової системи, поліпшенням або виправленням певних її проблем. Яскравим прикладом нейромодуляції можна назвати кохлеарні імплантати, які відновлюють слух за допомогою прямої модуляції слухової нервової системи вашого мозку, а також глибоку стимуляцію мозку (ПММ), яка показує хороші результати в лікуванні або регулюванні різних станів (депресії або хвороби Паркінсона) за допомогою перевизначення помилкових нервових сплесків з регульованою здоровою стимуляцією.

Досі ці імплантати були досить великими штуками - розміром з колоду карт - що робило їх імплантацію досить інвазивною, а значить ризикованою. Більшості найбільш передових імплантатів також не вистачає точності - стимулюючі електроди зазвичай поміщають у потрібний район, але не точно, а також важко націлитися на певне нервове волокно (пучок нервів). З ElectRx DARPA хоче зменшити розміри цих нейромодулюючих імплантатів до розмірів нервових волокон. Таким чином, їх можна буде імплантувати з мінімально інвазивною процедурою (через голку) і прикріпити до певних нервових волокн для дуже точної стимуляції.

У той час як ці імплантати не можуть регулювати всі стани або замінити всі ліки, - принаймні поки - вони можуть бути дуже ефективними в плані запобігання досить великого числа станів. В основному ці стани викликаються тим, що ваша нервова система спрацьовує неправильно - в першу чергу через запальні захворювання, але також через розлади мозку і психіки.

Зараз різноманітні лікарські препарати намагаються задобрити ці буйні нейрони і заштовхати назад нерви, маніпулюючи різними нейромедіаторами - але той самий ефект можна викликати за допомогою електронного імплантату, який ловить «спалахи», очищає сигнал і перенаправляє його.

«У рамках програми ElectRx DARPA планує розробити технологію, яка може докорінно змінити спосіб діагностики, моніторингу та лікування травм і захворювань», - говорить Дуг Вебер з DARPA. - Замість того щоб покладатися тільки на ліки, ми передбачаємо систему замкнутого циклу, яка на папері буде працювати як крихітний інтелектуальний кардіостимулятор. Він буде постійно оцінювати стан і забезпечувати стимулювання, прагнучи зберегти здорову функцію органу і допомогти пацієнтам залишатися здоровими і здорово використовувати свої власні тіла ".

Незважаючи на необхідність маси технологічних проривів, DAPRA планує провести випробування ElectRx на людях протягом п'яти років. Початковою метою буде підвищення якості життя американських солдатів і ветеранів війни - хоча немає ні слова про те, на якому зі станів зосередиться DARPA. Швидше за все, що-небудь «просте» на кшталт артриту, але може бути і посттравматичний стресовий розлад (ПТСР). Раніше цього року DARPA вже анонсувало схожу програму з розробки мозкових імплантатів, які зможуть відновлювати втрачені спогади і досвід.

У той час як оголошення DARPA про ElectRx зосереджено суто на медичному застосуванні мініатюрних нейронних імплантатів, є, звичайно, і безліч інших видів застосування, які можуть виникнути в процесі планової імплантації - як для солдатів, так і для цивільних осіб. За допомогою кількох добре розміщених імплантатів на хребті ви можете просто клацнути пальцями і відключити біль, змусити тіло рухатися швидше і сильніше.

З імплантатами, розміщеними точно навколо потрібних нервових волокон, ви можете буквально отримати ручне управління вашими органами - уповільнити або прискорити своє серце, завести печінку або налаштувати майже будь-яку іншу функцію тіла. Трансгуманізм наближається.