Серпень - місяць страшних катастроф

Серпень, останній місяць літа, більшість людей сприймає виключно як місяць відпусток, заслуженого відпочинку. Але насправді - це один з найнебезпечніших місяців року.

За дивним збігом обставин, саме на серпень припадає більшість найжахливіших катастроф в історії людства.

ЗЛОВІСНИЙ МІСЯЦЬ

Ніхто не знає, чому саме восьмий місяць року має погану славу. Можливо, тут грає роль нумерологія: якщо число «7» вважається щасливим, то на його тлі вісімка представляється явним провалом, «чорною смугою». Можливо, коріння проблеми слід шукати на небі, звертаючись до астрологів: відомо, що на серпень припадає безліч астрономічних явищ.

Так чи інакше, але погана слава в останнього місяця літа сформувалася ще в глибокій давнині. У стародавньому Єгипті вважалося, що в цей місяць найбільший ризик потрапити в пащу нільському крокодилу, потонути в річкових водах або ж померти від хвороб. Жерці майя в серпні приносили особливо велику кількість людських жертв, вважаючи, що в цей час світ знаходиться найбільш близько до загибелі і тільки рясні підношення богам здатні врятувати людство.

Давньогрецькі мореплавці в міру можливості намагалися не вирушати в довгий шлях, якщо його закінчення припадає на восьмий місяць року. Фінікійські купці уникали укладання ризикованих угод, боячись бути ошуканими... Що ж, страхи людей тих далеких епох були не марні.

1 серпня 30 року до нашої ери, місто Олександрія. Остання єгипетська цариця Клеопатра і її коханий, римський полководець Марк Антоній, зазнали остаточної поразки від військ Октавіана Августа. Для них це була справжня катастрофа: велика частина союзників або зрадила царицю, або в жаху втекла від насуваються полчищ ворога. Воля Марка Антонія, колись сильної, незламної людини, соратника самого Цезаря, в цей день виявилася зломлена.

Він хотів боротися - але розумів, що залишився один і не може нічого зробити. З самого ранку його переслідували погані передчуття і передзнаменування. Коли по місту пройшов помилковий слух, що Клеопатра загинула, він у розпачі кинувся на меч, покінчивши життя самогубством.

Цариця здалася на милість переможцю, сподіваючись домовитися з ним, щоб зберегти хоч в якомусь вигляді трон і незалежність своєї країни. Але Октавіан був непохитний, він приготував Клеопатрі і її державі зовсім іншу долю. Єгипет мав стати римською провінцією, а його уряд планував провести вулицями Риму закутим у ланцюгу.

Це було приниження, якого горда спадкоємиця фараонів винести не могла. Дізнавшись про наміри римлян, 12 серпня 30 року до нашої ери Клеопатра наклала на себе руки. Загибель цариці та її коханого була більше ніж їхньою особистою трагедією. Самогубство Клеопатри припинило останню єгипетську династію фараонів, а сама держава втратила незалежність і згодом багато сотень років переходила з рук в руки загарбників.

Трагедія Єгипту цього разу стала тріумфом Риму, настільки суттєвим, що, ставши першим імператором Римської Імперії, Октавіан Август наказав назвати один з найвідоміших місяців у своєму житті на свою ж честь. Але не варто думати, що серпень з якоїсь причини благоволив Італії. Будь це так, то 24 серпня 79 року нашої ери не сталося б жахливого виверження Везувію.

У той нещасливий день ніщо не віщувало біди. На пам'яті живих людей не було жодного випадку, коли вулкан виявляв свій кепський характер. Його вважали лише горою, що височіла над головами мешканців I навколишніх міст. На схилах були розбиті поля і сади, стояли вілли багатих патріціїв. І раптом Везувій з неймовірним гуркотом прокинувся після довгої сплячки, найсильніший вибух немов зрізав верхівку вулкана, викинувши в небо величезну хмару розпеченого попелу. На землю посипалися немислимий жар каміння.

Свідком виверження став молодий Пліній Молодший, 1572 р. згодом - знаменитий римський політичний діяч, адвокат, письменник. Він зберіг на папері свої спогади про той страшний день:

"... величезна чорна хмара швидко насувалася... з нього раз у раз виривалися довгі, фантастичні язики полум'я, що нагадують спалахи блискавок, тільки набагато великі... Іноді воно здавалося яскравим, а іноді темним і плямистим, залежно від того, більше або менше воно було заповнене землею і попелом... Охоплений панікою натовп слідував за нами і... тиснула на нас щільною масою, просуваючи вперед, коли ми вийшли... Ми завмерли серед найнебезпечнішої і найжахливішої сцени. Колісниці, які ми наважилися вивезти, так сильно тряслися назад і вперед, хоча і стояли на землі, що ми не могли утримати їх, навіть підклавши під колеса великі камені. Море, здавалося, відкотилося назад і відтягувалося від берегів конвульсивними рухами Землі; безумовно суша значно розширилася, і деякі морські тварини опинилися на піску.

Потім значно посвітліло, що, як ми припустили, було провісником викиду полум'я (і це виявилося вірно), а не поверненням денного світла; однак вогонь впав на якійсь відстані від нас; потім ми знову занурилися в густу темряву, і сильна злива з попелу обрушилася на нас, нам доводилося час від часу зупинятися і струшувати його, в іншому випадку ми були б розчавлені і поховані під його тяжкістю... Кожен предмет, який представив перед нашими очима, здавався змінився, вкритим густим шаром попелу, ніби снігом ".

Катаклізм повністю знищив чотири римських міста. Помпеї, Геркуланум, Стабії і Оплонтіс опинилися поховані під багатометровим шаром вулканічної породи. Хмара попелу і диму піднялася на висоту до 33 кілометрів, її температура досягала 700 градусів за Цельсієм, а енергія, що виділилася вході виверження, багаторазово перевершувала силу вибуху атомної бомби над Хіросімою. За найскромнішими підрахунками, загинуло понад шістнадцять тисяч осіб.

До слова, з вулканів у серпні відзначився не тільки Везувій, але і Кракатау, величезна вогнедишна гора в Зондській протоці між островами Ява і Суматра. 27 серпня 1883 року тут відбулося найсильніше з відомих людині вивержень, сила якого в 10 тисяч разів перевищила потужність атомних бомб, скинутих на японські міста. Вибух вулкана майже повністю знищив острів, на якому він знаходився; осколки скельної породи розкидало на відстань 500 кілометрів.

Ударна хвиля зривала з будинків даху за 150 кілометрів від Кракатау, а крім того, вона 7 разів обігнула земну кулю. Попіл, що піднявся на висоту понад 55 тисяч метрів, випав потім на площі в 4 мільйона квадратних кілометрів. Підняте виверженням тридцятиметрове цунамі змило на сусідніх островах 295 міст і селищ, убивши понад 36 тисяч жителів.

СЕРПНЕВІ ВІЙНИ

Принісши військову поразку Єгипту цариці Клеопатри, восьмий календарний місяць і в наступні епохи породжував кровопролитні зіткнення між людьми.

У серпні 1572 року в Парижі відбулося весілля французької принцеси-католички Маргарити Валуа і принца-протестанта Генріха Наваррського, майбутнього короля Генріха IV. Цей шлюб повинен був примирити прихильників ворогуючих християнських конфесій, і напередодні його в столицю з'їхалося безліч протестантів-гугенотів. Однак добра за своєю суттю задумка припала не до вподоби радикально налаштованим прихильникам католицької церкви.

У їхньому середовищі дозріла кровожерлива змова, виконана 24 серпня 1572 року, через шість днів після церемонії одруження, у Варфоломіївську ніч. У цей нещасливий час від заходу сонця до сходу у французькій столиці йшло полювання на протестантів. Це була справжня різанина: змовники вирішили повністю позбавити Париж гугенотів, незалежно від їхньої статі і віку.

За кілька годин жертвами кривавого жнив стали близько десяти тисяч осіб. Звістка про масове вбивство рознеслася по всій Європі, навіть у той жорстокий час породивши хвилю обурення. Чи жарт: в жах від кровожерливості ініціаторів Варфоломіївської різанини прийшов навіть Іван Грозний, сам не відрізнявся особливою м'якістю.

Однак це був ще не кінець. Події в Парижі стали сигналом для всієї країни, за якою пройшла хвиля погромів. У них загинуло понад тридцять тисяч людей, ще 200 тисяч протестантів в жаху втекли з Франції в наступні місяці.

Ще більше життів серпень забрав 342 роки потому: 1 серпня 1914 року Німеччина оголосила війну Росії, що перетворило двосторонній конфлікт між союзниками цих країн - Австро-Угорською імперією і Сербією - на Першу світову війну. Її підсумком стала ґрунтовна перебудова світу, катастрофа чотирьох імперій - Російської, Османської, Німецької та Австро-Угорської - а також загибель 22 мільйонів осіб.

При цьому значна частина великих битв Першої світової сталася знову ж таки в серпні. Так, вже в 1914 році в період з 7 по 25 серпня сталася одна з найбільших битв війни - так звана Прикордонна битва між Німеччиною, з одного боку, і Францією, Великобританією і Бельгією - з іншого. За цей час на полях битви залишилося близько півмільйона солдатів. Паралельно на Східному фронті наступ російських військ призвів до початку Галицької битви, яка забрала майже стільки ж життів.

Вражаюче, але серпень залишив свій слід і в наймасштабнішій війні в історії людства - Другій світовій. Хоча вона офіційно почалася 1 вересня 1939 року, цьому передувала проведена нацистами 31 серпня провокація у вигляді підробленого захоплення поляками німецької радіостанції. Цей прецедент гітлерівці використовували як привід для початку вторгнення в Польщу. За наступні шість років під час бойових дій, за сучасними даними, загинуло близько шістдесяти трьох мільйонів осіб - як військових, так і цивільних.

6 і 9 серпня 1945 року сталася, мабуть, одна з найстрашніших трагедій Другої світової війни: скидання атомних бомб на японські міста Хіросіму і Нагасакі, від яких загинуло, за різними даними, до двохсот п'ятдесяти тисяч осіб, переважно - мирних городян.

У ядерній пожежі плавилися камені, пісок, випаровувалися людські тіла. Світлове випромінювання було настільки сильним, що від нього в повітрі згорали птахи, а на дуже великій відстані від епіцентру загорялися папір і дерево... Доцільність подібного звірства досі викликає безліч питань.

ПІД ПРИЦІЛОМ-РОСІЯ

Характерно, що катастрофи не обійшли стороною і наша держава. Мабуть, за пару останніх десятиліть жоден серпень не пройшов повністю спокійно. Ось лише кілька найбільш характерних трагедій, «подарованих» нам восьмим місяцем:

17 серпня 1998 року - «чорний понеділок». Уряд Росії і Центральний банк оголошують про дефолт, що означав крах всієї економічної політики попередніх років. Економіці країни було завдано важкого удару, стався значний спад виробництва і рівня життя населення. Люди втрачали свої вклади, заощадження знецінювалися, реальна заробітна плата стрімко зменшувалася...

До речі, не всі пам'ятають, але за чотири роки до цього, 24 серпня 1995 року, стався «чорний четвер», який не так боляче вдарив по людях, але все ж позначився на вітчизняній економіці.

12 серпня 2000 року: у Баренцевому морі затонув атомний підводний човен «Курськ». Субмарині мало не відірвало половину корпусу, весь екіпаж загинув. Тільки дивом залишився цілий реактор, завдяки чому вдалося уникнути радіоактивного забруднення вод. Офіційна версія говорить про вибух торпеди «Кіт» через витік компонента палива, піроксиду водню. Однак існує ще цілий ряд версій - від зіткнення з міною часів Великої вітчизняної до свідомого торпедування.

17 серпня 2009 року - аварія на Саяно-Шушенській ГЕС. Через руйнування гідроагрегату № 2 через його шахту в машинний зал під великим натиском стала стрімко надходити вода. У результаті загинуло сімдесят п'ять осіб, що зробило катастрофу однією з найбільших трагедій в історії світової гідроенергетики...

Серпень 2013 року: повінь на російському Далекому Сході. Рівень води побив усі рекорди спостережень, знадобилася евакуація більш ніж 120 тисяч осіб, багато з них позбулися даху над головою. Серпень 2014 року в самому розпалі...