Таємниця навігації китів

Спостереження за мігруючими горбатими китами показали, що вони пропливають до 2000 кілометрів без зупинок, при цьому не відхиляючись від курсу більш ніж на один градус! Ні течії, ні погодні капризи їм не заважають.

Горбаті кити можуть похвалитися одним з найбільш досконалих компасів серед тварин. Під час сезонних міграцій вони долають понад 6 500 кілометрів. Причому, як з'ясували вчені з Університету Кентербері в Новій Зеландії, пливуть кити ніби по лінійці.

Дослідники спостерігали за 16 тваринами, які мігрували в антарктичні води від східного узбережжя Бразилії, островів Кука і Нової Каледонії. Як показала апаратура, кити пропливали без зупинок від 100 до 2 000 кілометрів за раз, не відхиляючись від курсу більш ніж на один градус і не звертаючи уваги на течії і зміни погоди. Один такий перехід займав у китів кілька днів.

Уявіть собі, що ви в багатокілометровому поході і повинні йти кілька годин, як у неврологічному тесті, строго по білій лінії, незважаючи на дощ і вітер.

Тепер перед зоологами стоїть непросте завдання: як пояснити подібну безпомилкову навігацію. Більшість мігруючих тварин використовують для орієнтації на місцевості або магнітне поле Землі, або положення Сонця. Кити, схоже, освоїли обидва механізми. По-перше, вони тримають курс у будь-яку погоду. По-друге, як кажуть вчені, магнітне поле у воді змінюється, отже, теж не може бути єдиною основою такого точного прямування маршруту.

Втім, у китів, швидше за все, є ще якісь навігаційні навички. Передбачається, що вони здатні орієнтуватися по Місяці і зіркам, які можуть вести їх ночами. А ось ще одна смілива гіпотеза: для орієнтації в дорозі кити використовують ехолокацію. Вокальні здібності горбатих китів добре відомі, вони мають найбагатший репертуар серед китоподібних і можуть співати свої пісні протягом півгодини. Можливо, якісь з вокальних вправ допомагають «промацувати» місцевість на далекій відстані і постійно коригувати курс... У будь-якому випадку здатність цих тварин долати тисячі кілометрів суворо по прямій сама по собі інтригує уяву, щоб залишити все це без уваги.

Стаття дослідників, присвячена міграції горбачів, опублікована в журналі Biology Letters.

compulenta.ru