Навіщо вчені знову лоскочуть щурів: нові дослідження

Щури, навіть домашні, на жаль не можуть говорити. Однак дослідники стверджують, що існує один простий спосіб дізнатися, чи щасливі вони: треба всього лише поглянути на їхні вуха.

Група швейцарських вчених довго і наполегливо лоскотала щурів, щоб зробити їх щасливими в ім'я науки, як свідчить нове дослідження, опубліковане нещодавно в журналі PLoS One (здається, лоскотати щурів - це нова розвага вчених по всьому світу). Дослідники сфотографували щасливих щурів і порівняли зображення з фотографіями тих же щурів, коли їх змушували слухати неприємний шум. Так само, як людська міміка дає уявлення про емоційний стан, щурів видають їх зовнішність: вушки щасливих щурів трохи більш рожеваті, ніж у нещасних, до того ж вони не стоять стирчком, а лежать під невеликим кутом.

Дослідження, проведене на початку цього року, підтвердило, що щокотки насправді обожнюють щокотку. Вони пищать, стрибають від радості і напрошуються на повторні ласки. Можна навіть з'ясувати, наскільки вони раді, вимірявши рівень їхньої активності. Звичайно ж, як і люди, одні пацюки люблять лоскотку помітно більше за інших. Перша стадія експерименту стала відбором тих тварин, які отримують від цього процесу найбільше задоволення. З 75 щурів в результаті було обрано всього лише 15.

Наступним кроком стала вже не звичайна лоскотка, а цілком наукова методика визначення тих зон, масаж яких доставляв гризунам особливе задоволення. Вчені лоскотали бока і потилицю щурів як однією, так і двома руками, і, хоча «прийнятою нормою» є одна рука, в результаті для експерименту була обрана змішана методика.

Фото

З 15 щасливчиків знову були відібрані найбільш активні, і, після тривалої фотосесії, вчені отримали цілий набір фотографій у великій роздільній здатності. Через якийсь час, щурів зібрали і забрали в іншу кімнату, де їм довелося слухати білий шум, що викликає у гризунів негативні емоції. Сфотографувавши нещасних щурів, дослідники порівняли два набори зображень і дійшли висновку, що основні зовнішні ознаки, за якими можна дізнатися про моральний стан тварини - це колір вух і їх нахил.

Крім професійних зоологів, ця робота може зацікавити ще й тих, хто тримає щурів вдома: уважно спостерігаючи за вухами своїх підопічних, ви теж можете оцінювати ступінь їхнього щастя.