Вакцина від наркоманії: чи можливо це?

Можна змусити імунну систему чинити опір не тільки грипу, а й кокаїну - і вчені вже працюють над цим. Про те, як таке можливо, розповідає Рональд Крістал (Ronald Crystal), декан факультету медичної генетики Вейльського Корнельського медичного коледжу.

Говорячи про вакцину проти наркотиків, ми говоримо про вакцину проти всіх речовин, що викликають звикання, хоча це і не відповідає визначенню слова «наркотик», даному ВООЗ. Якби така вакцина існувала, вона не давала б молекулам речовин, що викликають залежність, проникати в мозок і закріплювати в ньому механізм хімічної залежності. Теоретично це можливо - якщо створити такі антитіла, які взаємодіють з молекулами наркотику і не дають їм робити свою чорну справу. Але це пов'язано з низкою труднощів.

Перш за все, молекули багатьох речовин, що викликають залежність, занадто малі для того, щоб імунна система могла їх виявити. Завдяки цьому вони можуть проникати в кров непоміченими.

Існує дві стратегії для подолання цієї скрути. По-перше, можна пов'язати молекулу наркотику з більш великою молекулою - так працюють, наприклад, білки, які роблять маленький вірус грипу «видимим» для нашого імунітету. Тоді імунні клітини самі починають виробляти антитіла, які знешкоджують вірус - або речовину, що викликає залежність. Під час тестування на тваринах цей підхід дав хороші результати з кокаїном і нікотином - наркотик не потрапляв піддослідним звірам у мозок.

Інший підхід - вироблення пасивного імунітету. Дослідники вже отримали моноклональні антитіла, які селективно взаємодіють з молекулами наркотичних речовин. Однак виробництво моноклональних антитіло дорого, а вживати їх треба часто - інакше вони перестають працювати. Ведеться робота над тим, щоб змусити генетично модифіковані клітини печінки самостійно виробляти такі антитіла, але ці дослідження ще тільки належить завершити. Якщо експерименти виявляться вдалими, у нас з'являться нові ефективні способи допомогти залежним людям.