Замість «ртуті» в «термометрі» рослин виявився специфічний білок

Виявилося, що рослини не просто реагують на температуру навколишнього середовища, вони можуть «виміряти» чисельне значення температури, після якого запускають певні процеси, і вчені, нарешті, зрозуміли, як це відбувається.

Дослідники з Центру Джона Іннеса виявили, що з настанням холодів у тканинах рослин починає накопичуватися білок NTL8. Позначивши цю речовину фарбою, що світиться, команда вчених з'ясувала, що чим сильнішими і стійкішими були холоди, тим більше білка NTL8 було в рослинах.

Концентрація (на малюнках ліворуч) і розташування білка NTL8 у стеблі рослини

Вгорі зліва - в теплу погоду. Вгорі праворуч і далі: 2, 4 і 6 тижнів холодної погоди

Далі комп'ютерне моделювання показало, що білок NTL8 на довгий час затримується тканинами рослини. Єдиний спосіб знизити його концентрацію - це зростання. У теплі білок NTL8 не виробляється, в той же час, рослина швидше витягується в довжину, а значить, концентрація білка падає.

Щоб перевірити гіпотезу про те, що рослина вимірює навколишню температуру за швидкістю власного зростання, вчені додали в комп'ютерну модель гормони, а потім інгібітори росту. Концентрація білка «холоду» NTL8 знижувалася, коли були додані гормони зростання, і збільшувалася, коли інгібітори стримували зростання рослини.

У статті, опублікованій в журналі Nature, дослідники роблять висновок про те, що сигнал починати цвітіння через наближення холодів рослини посилають, керуючись концентрацією білка NTL8, залежної від швидкості зростання. Відкриття, вчинене групою ботаніків, допоможе вирощувати стійкі до холодів сільськогосподарські культури.