Три найбільші автовиробники конкурують навіть у своїх гріхах

На перший погляд головним наслідком недавнього скандалу з Volkswagen була лише підірвана довіра нинішніх і майбутніх клієнтів, проте деякі деталі просочуються набагато глибше і в більш похмурі місця. Дослідження показали, що зайві оксиди азоту, які вивергаються в атмосферу автомобілями Volkswagen, могли стати причиною безлічі смертей.

Давайте не будемо забігати вперед і поглянемо на цифри, перш ніж робити якісь висновки. А ще краще було б проаналізувати, як два інших автомобільних гіганта зійшлися в болючому бою за найбільше число загиблих, викликане їхніми діями.

Автовиробники іноді приймають цілком свідомі рішення, які прямо або побічно викликають багато болю і страждань у конкретних людей. Останнім часом ми до цього вже звикли. Не всі ці рішення призводять до фактичних людських жертв, але коли так відбувається, виникає досить складна ситуація.

У 2014 році Toyota Motor Corporation була оштрафована Міністерством юстиції на 1,2 мільярда доларів в результаті однієї з найгучніших автомобільних афер в історії (принаймні на той момент). Японський автовиробник протягом десятиліття брехав американському Конгресу, різним органам регулювання і громадськості щодо технічних неполадок у деяких моделях.

Toyota намагалася приховати тисячі випадків ненавмисного прискорення своїх автомобілів. Саме по собі словосполучення «ненавмисне прискорення» звучить досить кумедно, особливо якщо ви зовсім не любитель швидкої їзди. Насправді ж ця проблема коштувала Toyota величезних сум і звернулася майже в 400 випадків протиправних смертей і тілесних ушкоджень.

Ніхто не візьметься точно підрахувати, скільки саме з цих 400 випадків закінчилися фатально, але офіційна цифра дорівнювала 37. Хоча перші проблеми з'явилися на початку 2000-х років, Toyota провела свій перший відгук лише наприкінці 2007 року. У підсумку під цей відгук потрапили понад 9 мільйонів автомобілів, на більшості з яких замінили підлогові килимки, а на інших - елементи педалі газу або модулі управління двигуном. Вражені цією недугою були Corolla, Camry, Avalon, Matrix, Highlander, Prius, RAV4, Tacoma, Tundra і деякі моделі Lexus 2004-2010 років випуску. Нагадуємо, що офіційне число загиблих дорівнює 37, хоча деякі неофіційні джерела називають цифру, близьку до 89.

Незважаючи на велику кількість жертв, можна сміливо стверджувати, що деяких аварій в результаті залиплої педалі акселератора уважні водії могли б і уникнути. Скандал із замком запалювання GM - зовсім інша історія.

Майже 30 мільйонів автомобілів, що носять різні логотипи GM, були відкликані по всьому світу, а автомобільний гігант погодився заплатити 900 мільйонів доларів за закінчення кримінального розслідування. Чиновникам GM знадобилося понад 10 років, щоб визнати, що несправні замки запалювання, встановлені на мільйони автомобілів 2004-2014 років випуску, призвели до сотень дорожньо-транспортних пригод і тисяч жертв.

За даними Управління юстиції США, GM зізнався, що приховав дефект від Національної адміністрації безпеки дорожнього руху, і ввів в оману своїх клієнтів.

Всьому виною слабкий стопорний плунжер запалювання, який в теорії якраз і був розроблений для запобігання випадкового вимикання двигуна через, наприклад, проїзд по нерівності або зіткнення ключа з правим коліном водія. Не така вже й важлива деталь, чи не так? Не так, оскільки при вимкненому двигуні в момент аварії не активуються подушки безпеки.

Що стосується аварій, то вони відбувалися головним чином через підсилювач керма. Всім відомо, що він не працює при вимкненому двигуні, і вам потрібно бути чемпіоном світу з армрестлінгу, щоб повернути кермо в таких умовах. Уявіть, що ця біда трапилася на жвавому шосе, і у вас відразу складеться неприємна картина, яку практично не можна уникнути.

Судячи з усього, боси GM зустрічалися з приводу несправного запалювання ще в 2005 році, але не зробили з цього приводу нічого, поки не стали накопичуватися жертви. Якийсь Ленс Купер, адвокат з Джорджії, зробив це питання суспільним надбанням, подавши судовий позов на GM від імені сім'ї жінки, яка загинула в аварії, пов'язаній з дефектним замком запалювання.

Купер майже поодинці розкрив обман автомобільного гіганта після аналізу декількох тисяч внутрішніх документів і свідчень кількох інженерів GM.

Спіраль почала закручуватися, і GM був змушений визнати свою помилку і відкликати автомобілі, що знаходилися в зоні ризику.

Смерті, викликані забрудненням, найскладніше простежити, оскільки немає вимірюваної кореляції між конкретними автомобілями, відповідальними за забруднення, і людьми, які постраждали від відповідних захворювань.

Якщо в жовтні ви не жили під інформаційним ковпаком, то напевно знаєте про скандал з дизельними моторами Volkswagen. Сенс простий: завдяки спеціальному програмному забезпеченню машини під час процедури тестування виділяли шкідливі речовини в межах норми. У реальному ж житті викиди в 40 разів перевищували допустиму законодавством межу.

Таким чином частинки сажі, що містять оксиди азоти, збільшилися в багато разів. За грубими підрахунками, вони є причиною 50 000 смертей на рік тільки в Сполучених Штатах Америки. Потрібно мати на увазі, що VW продав у США близько півмільйона дизельних автомобілів. Ще 10,5 мільйонів або близько того розійшлися по інших ринках.

Додамо той факт, що оксиди азоту, які опинилися в атмосфері, можуть подорожувати на сотні кілометрів, так що махінації Volkswagen вплинули на здоров'я сотень мільйонів людей по всьому світу. Частинки сажі викликають проблеми з серцем і передчасну смерть, а оксиди азоту безпосередньо відповідають за ряд захворювань дихальних шляхів, включаючи астму, бронхіт і емфізему.

Група вчених, які працюють з Associated Press, провела статистичний і комп'ютерний аналіз і уклала, що «фольксвагенівські» дизелі викликали від 5 до 20 смертей щорічно протягом останніх 7 років. Коли вони зіставили свої обчислення з комп'ютерною моделлю Управління з охорони навколишнього середовища, яка свідчить, що одну смерть викликають 1 300 тонн оксидів азоту, вони отримали від 12 до 69 жертв за період з 2009 по 2015 роки. Однак це дослідження стосується тільки США. До речі, у New York Times вийшли інші цифри: від 40 до 106.

Для інших ринків незалежних досліджень поки немає, але враховуючи, що дизельні машини продаються як гарячі пиріжки в більшості європейських країн, стає очевидно, що число загиблих не тільки значно вище, але і продовжує зростати. Який же наступний автовиробник зможе найближчим часом затьмарити Volkswagen?