Мдіна

Мдіна - місто з багатим історичним минулим колишня столиця Мальти. Його історія почалася близько 4000 тисяч років тому. У роки арабського панування яке тривало до кінця XI століття зі складу Мдіни виділилося місто Рабат (один з двох Рабатів на Мальті) яке почало розвиватися а Мдіна при арабах називалася Медіною стала згасати. Зараз це місто-музей з кількома сотнями постійних жителів.

У Мдіні збережена середньовічна архітектура. Місто розташоване на вершині пагорба - таке вигідне становище робило його неприступним: вже в бронзовому столітті на пагорбі стояло укріплене село. Пізніше фінікійці, греки, римляни, араби, лицарі-іоанніти внесли свій внесок в оборонну систему Мдіни і в загальний вигляд міста. І зараз в Мдіну можна в'їхати через один з двох входів, розташованих в навколишніх місто кріпаків. Усередині цих стін вигляд міста не псують сучасні заклади та їх вивіски, зате красу середньовічних будівель вечорами підкреслює майстерне підсвічування.

Головні ворота Мдіни прикрашає герб Великого Магістра Мальтійського ордена. Поруч з ними стоїть вартова башта, у верхній частині якої раніше розводили вогонь, щоб попереджати городян про небезпеку. Зараз вежа, загалом, служить за своїм першим призначенням - в ній знаходиться офіс місцевої поліції. Колишня в'язниця поблизу воріт і вежі - тепер музей тортур зі знаряддями дізнання середньовічної інквізиції.

Мандрівники знайдуть свої причини, щоб відвідати колишню мальтійську столицю. Для шанувальників кіно, можливо, стане вирішальним той факт, що вулиці і будинки Мдіни служили декораціями до деяких сцен серіалу «Гри престолів». Для паломників Мдіна залишиться місцем, з якого апостол Павло, який висадився на Мальті в першому столітті до н. е., почав поширювати християнство. Там, де апостол Павло зустрівся з першим єпископом міста, був побудований собор, названий на честь святого і має статус катедрального. Нинішня його будівля була зведена в XVII столітті замість зруйнованого під час землетрусу. Деякі елементи оздоблення старого собору були перенесені в нову будівлю.

XV століттям датується інша міська церква - Святої Агати. Ця християнська мучениця і апостол Павло визнані покровителями Мальтійських островів.

У Мдіні можна побачити безліч красивих палаців, побудованих у XIV-XVII століттях. Багато з них є приватними володіннями, проте доступ на їх територію за плату або пожертву і в певний час для туристів відкритий. В одному з таких палаців (Правосуддя або магістра Вільєни) розташований Національний музей природничої історії.