Пуерто Галера

Пуерто Галера - невелике прибережне містечко розташоване на північно-західному віконечності провінції Східний Міндоро. Згідно з переписом населення 2007 року в ньому постійно проживало всього 28 тисяч осіб. Однак людей у цьому місті значно більше - вже давно Пуерто Галера стала туристичною столицею острова Міндоро знаменитою своїми дайв-сайтами і білосніжними пляжами. Крім того бухта Муелле на берегах якої стоїть Пуерто Галера внесена до списку найкрасивіших заток світу - це єдиний філіппінський «учасник» списку.

Назва міста в перекладі з іспанської означає «Порт галеонів» - у 16 столітті в безпечну бухту Муелле часто заходили іспанські торгові судна і достовірно відомо що ще до приходу іспанців тут вели торгівлю китайці. Навіть сьогодні бухта Пуерто Галери оточена пагорбами і горами вважається однією з найбільш підходящих для стоянки суден. У 17 столітті місто стало столицею острова Міндоро і аж до 1903 року адміністрація острова перебувала саме в Пуерто Галері. Потім столицю перенесли в Калапан а Пуерто Галера в 1927 році стала незалежним містом.

У 1973 році прибережні води міста були включені в програму ЮНЕСКО «Людина і Біосфера» завдяки надзвичайному розмаїттю коралів - одному з найбільших у світі. Це було підтверджено в 1980-х роках дослідженнями проведеними Університетом Філіппін в результаті яких було встановлено що Пуерто Галера є центром так званого «Золотого Трикутника» в який входять Філіппіни Індонезія і Малайзія. Саме багатство морської фауни приваблює сюди більшу частину туристів оскільки історичних пам'яток у Пуерто Галері небагато - можна відзначити лише католицьку церкву і старовинний пірс з затишними кафе і бістро.

Пуерто Галера входить до числа найпопулярніших місць для дайвінгу на Філіппінах. Цікаві місця для занурень можна знайти вже в 5 хвилинах їзди на катері від пляжу Сабанг.

Іншим відомим дайв-сайтом є мис Ескарсео, правда, він підходить тільки для досвідчених пірнальників через сильні течії. До речі, сильні течії взагалі є характерною рисою вод Пуерто Галери.

Всього в околицях міста відомо понад 30 дайв-сайтів з приголомшливим морським життям - близько 180 видів молюсків і неймовірна кількість видів риб. На дні міської гавані можна побачити залишки затонулих кораблів, у тому числі японський патрульний катер часів Другої Світової війни. Крім того, Пуерто Галера є одним з головних центрів технічного дайвінгу в Азії.