Сан-Франциско

Сан-Франциско - місто і округ в штаті Каліфорнія названий на честь святого Франциска Ассизького. Місто розташоване на північному віконечності однойменного півострова.

У 1776 році іспанці влаштувалися на узбережжі півострова побудувавши форт біля протоки Золоті ворота і заснувавши місію названу на честь Святого Франциска. Початок «Золотої лихоманки» 1848 року ознаменував період бурхливого зростання Сан-Франциско. Після руйнівного землетрусу і пожежі в 1906 році місто було швидко і практично повністю перебудоване.

Сан-Франциско є світовим туристичним центром відомий своїми літніми холодними туманами крутими пагорбами і поєднанням вікторіанської та сучасної архітектури.

Історичний центр Сан-Франциско знаходиться в межах ділового центру з його хмарочосами і офісами і по всьому периметру обрамлений етнічними кварталами на кшталт чайнатауна, Норт-Біч і Телеграф-Хілл (італійські квартали), Рашен-Хілл, Мішн-Дистрикт (тут проживають афроамериканці і вихідці з країн Латинської Америки), Річмонд (часто його звуть «Новий чайнатаун», але тут проживає і безліч російських емігрантів), Сансет (вихідці з країн Азії) та іншими колоритними районами.

До пам'яток міста входять перекинувся через затоку знаменитий міст Голден-Гейт («Золоті ворота»), 1937 року побудови - один з найдовших висячих мостів у світі. Також широко відомі острів-в'язниця Алькатрас, район фешенебельних вілл на Монтгомері-Стріт, діловий центр Маркет-Стріт, гора Маунт-Тамалпас (770 м) з панорамою, що відкривається з її вершин, на місто і затоку, будівлю оперного театру Вар-Меморі, острів Енджел (колишній фільтраційний табір періоду Другої світової війни, а в наші дні - популярне місце для піших екскурсій і пікніків), а також знаменитий район Хай-Ешбері, або Хайт, що вважається місцем зародження руху хіпі.

У Сан-Франциско знаходиться безліч музеїв, найвідоміший з них - Музей сучасного мистецтва, де зібрані експонати сучасності і XX-го століття. Палац Ліджин-оф-Онор в основному демонструє європейські роботи. Парк Золоті ворота знаменитий своїм музеєм витончених мистецтв - М. Х. де Янг. Тут виставлені не європейські роботи. Музей мистецтв Азії має в своєму розпорядженні одну з найбільших колекцій у світі азіатських артефактів. Палац витончених мистецтв, спочатку побудований для експозиції Панама-Пасифік, сьогодні приймає туристів, як популярний науковий музей - Експлораторіум.

У місті розташовано безліч музеїв з нетрадиційною тематикою: Інтернаціональний музей жінок, Музей африканської діаспори, Сучасний юдейський музей, Музей народних професій, Музей карикатур і Мексиканський музей. Сан-Франциско славиться своїми ексцентричними музеями: Антикварний музей вібраторів, Музей механіки, Музей офтальмології, музей Ріплі «Хочете вірте, хочете ні», Галерея штампів, Музей татуювань, Музей НЛО, Музей Бігфута і Лох-Несського чудовиська і Музей воскових фігур на верфі Фішерман.

Поруч з озером Мер  знаходиться зоопарк Сан-Франциско, який піклується приблизно про 250 тварин, 39 з яких вважаються на межі знищення.

Як і будь-який великий мегаполіс Сан-Франциско пропонує чудові можливості для шопінгу. Верениці вабливих вітрин і яскраві вогні стильних бутиків і модних магазинів привітно миготять серед вікторіанських будівель елітних кварталів: Ноб Хілла кварталу Тихоокеанські висоти і звичайно ж спокусливої набережної Fusherman's Wharf одного з найпривабливіших місць у місті. Нічне життя міста також пропонує гостям унікальний вибір різних стилів.