Американці представили проект швидкісного бойового гвинтокрила

Американські компанії Skyworks Global і Scaled Composites представили проект швидкісного бойового гвинтокрила VertiJet, який планується запропонувати на один з конкурсів Армії США, що проводяться в рамках масштабного тендеру FVL. Як пише Jane's, проект заснований на напрацюваннях, отриманих на початку 2000-х років при розробці швидкісного гвинтокрилого літального апарату Heliplane для Агентства перспективних оборонних досліджень Пентагону.

Тендер FVL (Future Vertical Lift, перспективні апарати з вертикальним зльотом) був оголошений Армією США в 2011 році. Він передбачає проведення одночасно декількох конкурсів на створення п'яти типів нових літальних апаратів для армійської авіації: від легких розвідувальних і середніх ударних до важких транспортних, здатних конкурувати по вантажопідйомності з транспортними літаками. У Skyworks Global оголосили, що VertiJet може бути використаний для розвідки боєм, транспортування вантажів, спостереження, супроводу і в спеціальних операціях.

Згідно з проектом, VertiJet зможе виконувати вертикальні зліт і посадку по-вертолітному, політ в режимі висіння, а також швидкий горизонтальний політ по-літаковому. Гвинтокрил отримає несучий гвинт, два турбореактивних двигуни, крило і хвостовий стабілізатор на двох балках. Передбачається, що гвинтокрил зможе розвивати швидкість до 644 кілометрів на годину і виконувати польоти на відстань до 1,9 тисячі кілометрів. Гвинтокрил зможе нести корисне навантаження масою до 454 кілограмів.

VertiJet зможе нести озброєння на чотирьох точках підвіски під крилом. Розробники розраховують, що при серійному виробництві вартість однієї машини складе не більше 6-8 мільйонів доларів. На який саме конкурс тендеру FVL планується запропонувати гвинтокрил проекту VertiJet, розробники поки не визначилися.

Проект Heliplane, розробкою якого на початку 2000-х років займалася американська компанія Groen Brothers Aviation, передбачав створення гвинтокрилого літального апарату з дальність польоту до 1,9 тисячі кілометрів. Він мав розвивати швидкість до 644 кілометрів на годину. Машина повинна була отримати коротке крило, хвостовий стабілізатор на двох балках, два турбореактивних двигуни для горизонтального польоту і несучий гвинт. На закінцівках лопатей несучого гвинта планувалося встановити невеликі реактивні двигуни, саме вони повинні були розкручувати гвинт.

Проект Heliplane закрили 2008 року. Жодного прототипу по ньому зібрано не було. Основними причинами закриття програми розробки були технічна складність проекту і високий рівень шуму, що видається реактивними двигунами на несучому гвинті. Незабаром після закриття проекту Heliplane компанію Groen Brothers Aviation придбав інвестор Стів Стеванович і перейменував її в Skyworks Global.