Астрономи виявили найменш «металеву» зоряну структуру в Чумацькому Шляху
98,5% Сонця складається з двох легких хімічних елементів, водню і гелію, а інші 1,5% складаються з інших більш важких елементів, таких як вуглець, кисень і залізо.
Кількість цих важчих елементів у зірці називається її «металічністю» і варіюється від зірки до зірки.
Тепер з'ясовується, що в нашій Галактиці знаходиться зоряна структура, що складається виключно з зірок з надзвичайно низькою металічністю, з вмістом важких елементів в 2500 разів нижче, ніж у Сонця.
Це значно нижче, ніж у будь-якої іншої відомої зоряної структури у Всесвіті.
Відкриття, зроблене міжнародною командою астрономів під керівництвом дослідників CNRS у Страсбурзькій астрономічній обсерваторії, було опубліковано в журналі Nature.
Ця група зірок належить до зіркової структури Чумацького Шляху під назвою C-19. Нове відкриття не тільки кидає виклик нашому нинішньому розумінню і моделям формування цих зіркових угруповань, які виключають існування структур, що складаються тільки з таких зірок, але також відкриває унікальне і пряме вікно в самі ранні епохи зіроутворення і розвитку зіркових структур в дуже далекому минулому.
Оскільки важкі елементи були зроблені послідовними поколіннями масивних зірок, дуже низька металічність зірок C-19 показує, що вони утворилися лише через короткий час після народження Всесвіту.
Ця робота проводилася в рамках дослідження Pristine за допомогою космічної обсерваторії ESA Gaia, телескопа Canada-France-Hawaii Telescope (Гаваї), телескопа Gemini North (Гаваї) і телескопа GTC (Канарські острови).
Відкриття було опубліковано в журналі Nature.