Атмосфера Плутона виявилася блакитного кольору

Космічний апарат New Horizons передав перші кольорові зображення атмосфери Плутона, яка виявилася дуже схожа за кольором на земну. З повною версією фотографії можна ознайомитися на сайті агентства.

Колір атмосфери обумовлений розсіюванням світла на маленьких органічних саджеподібних частинках, що називаються товинами. Самі товини мають червоний або сірий колір, але розсіюють в блакитній області спектра.

На думку вчених толіни утворюються в атмосферах крижаних тіл в результаті опромінення метану і азоту ультрафіолетовим випромінюванням Сонця. Під дією СФ випромінювання молекули іонізуються, утворюючи різні катіони та аніони, які потім здатні рекомбінувати в більш складні органічні макромолекули. Вперше подібний процес був виявлений в атмосфері Титана (одного з лун Сатурна). Молекули продовжують рости аж до утворення дрібних частинок, які потім випадають на поверхню планети, фарбуючи Плутон в червоний колір.

Також апарат виявив на поверхні численні дрібні відкриті райони водяного льоду на Плутоні. Це відкриття зроблено на основі даних з встановленого на зонді спектрального картографа Ralph. Цікавим фактом є те, що зони розташування відкритого водного льоду на Плутоні збігаються з найбільш червоними областями на раніше опублікованих фотографіях карликової планети. Точна причина незвичайного забарвлення поки залишається невідомою.