Біля Антарктиди через 40 років знову відкрилася полин розміром з Нижегородську область

У морі Уедделла в Південному океані через сорок років з моменту останнього спостереження знову відкрилася величезна полина площею близько 80 тисяч квадратних кілометрів. Причини її виникнення вчені поки пояснити не можуть. Про це повідомляється в прес-релізі Центру океанічних досліджень Гельмгольца, коротко про це пише Motherboard.

Полинья - область відкритої води в покритій кригою водоймі, з усіх боків оточена льодом. Освіта таких областей характерна для прибережних областей Антарктиди. Це призводить до циркуляції морської води, формування придонних потоків і міграції льоду.

Полина в морі Уедделла дивовижна тим, що знаходиться досить далеко від узбережжя. Вперше її виявила в 1974 році група вчених з Прінстонської групи дослідження клімату Південної півкулі. Величезна полина відкривалася кожну зиму з 1974 по 1976 рік. Однак у момент першого спостереження у вчених не було необхідних інструментів для її вивчення, тому причини як її появи, так і зникнення, залишилися невивченими.

Протягом сорока років після першого спостереження полину в морі Уедделла не відкривалася, а зараз відкривається вже другий рік поспіль. Цього року вона відкрилася 9 вересня. Згідно з даними супутникової зйомки, з'явилася вона в тому ж місці, що і сорок років тому. Зараз вдалося оцінити площу її поверхні, яка досягає 80 тисяч квадратних кілометрів (як приклад для порівняння масштабу можна згадати Нижегородську область, площа якої становить 76,6 тисячі квадратних кілометрів).

Незважаючи на те, що точні причини появи полину все ще невідомі, механізм її утворення приблизно зрозумілий. Південний океан має досить слоїсту структуру, і над шаром більш теплої і солоної води знаходиться шар холодної і відносно прісної води. За певних умов теплий шар може підніматися нагору, що призводить до плавлення льоду на поверхні. Зараз вдалося зібрати дуже велику кількість даних, подальший аналіз яких допоможе пояснити процеси, що відповідають за підйом теплих шарів морської води ближче до поверхні. Крім того, вчені сподіваються, що найближчим часом вдасться промоделювати таку систему і за допомогою комп'ютерного моделювання.

За словами вчених, утворення величезних за площею отворів у крижаному шарі на поверхні моря може призвести до значних змін клімату в результаті циркуляції морської води, і подальший аналіз даних допоможе більш точно оцінити можливі наслідки цих процесів для земного клімату.

Цікаво, що вчені досі точно не знають як змінюється кількість льоду в Антарктиді в даний момент. Так, у недавньому дослідженні вчені показали, що загальна кількість льоду може не скорочуватися а, навпаки, зростати.