Дивні структури на Марсі можуть бути створені грязьовими вулканами

Марсіанський ландшафт усіяний рисами, що нагадують земні, з ознаками стародавніх плинних потоків. Але чи були вони викликані лавою або брудом з водою? Тепер європейські дослідники провели експерименти в камерах, що імітують умови Марса, і показали, що грязьові вулкани можуть бути відповідальні за деякі освіти.

Сьогодні Червона планета дуже суха і вулканічно спокійна, це було не завжди так. Марс є домом для деяких з найбільш вражаючих згаслих вулканів, коли-небудь бачених, включаючи Олимп, найбільший в Сонячній системі.

Вода теж колись була в достатку. Численні свідчення про існування озер, річок і навіть океанів у далекому минулому Марса залишають після себе інтригуючі скельні освіти. Але які з них були викликані лавою, а які - поточною водою і брудом?

Нове дослідження намагалося відтворити ці утворення в лабораторії. Команда вчених використовувала камери, які імітували умови на поверхні Марса, включаючи холодні температури - 20 ° C і низький тиск. У цих умовах бруду було дозволено течу вниз по схилу, щоб можна було порівняти з тим, як би вона діяла в земних умовах.

Команда вчених виявила, що в марсіанських умовах бруд поводиться зовсім інакше. У камері земних умов вона виглядала дуже знайомою, спускаючись вниз досить рівномірно, розтягуючись і стаючи все тонше по мірі просування.

Але в марсіанських умовах вона мала тенденцію згортатися в гладкі круглі грудки. Потім ці грудки розколювалися і випускали ще більше рідкого бруду, який потім знову замерзав. Кінцевим результатом є серія хвилястих поверхонь, схожих на те, що називається «пахоехою» - лавою на Землі.

Це явище називається осадовим вулканізмом - його викликають грязьові вулкани. Вони існують тут, на Землі, і можуть бути відповідальні за певні утворення на Марсі, а також за інші планети, супутники і об'єкти в Сонячній системі.

«Ми припускаємо, що грязьовий вулканізм може пояснити формування деяких морфологій лавоподібних потоків на Марсі, і що подібні процеси можуть застосовуватися до вивержень бруду на крижаних тілах у зовнішній Сонячній системі, наприклад, на Церері», - говорить Петро Брож, провідний автор дослідження.